รมต.กลาโหมสหรัฐฯเผยจะหารือเรื่องความมั่นคงในภูมิภาคกับพันธมิตรและกลุ่มอาเซียน

แถลงการณ์จากกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯว่า พล.อ.เจมส์ แมททิส รัฐมนตรีกลาโหมสหรัฐฯเปิดเผยระหว่างการเดินทางจากสหรัฐฯมุ่งหน้าฟิลิปปินส์เมื่อวานนี้ว่าเขาจะหารือเรื่องความมั่นคงระดับภูมิภาคกับรัฐมนตรีต่างประเทศของชาติพันธมิตรในเอเชียและสมาคมประชาชาติแห่งเอเชียตะวันออกเฉียงใต้(อาเซียน) พล.อ.แมททิสจะร่วมประชุมรัฐมนตรีกลาโหมของกลุ่มอาเซียนในเมืองคลาร์ก ฟิลด์ จ.ปัมปางา ห่างจากกรุงมะนิลาของฟิลิปปินส์ราว 100 กม. การประชุมจะเริ่มจากวันนี้ไปถึงวันพุธ โดยมีรัฐมนตรีกลาโหมของญี่ปุ่น เกาหลีใต้ อินเดียและกลุ่มอาเซียนร่วมประชุมครั้งนี้ ที่พิเศษกว่าทุกปีคือปีนี้ครบรอบ 40 ปีแห่งความร่วมมือกันระหว่างสหรัฐฯกับกลุ่มอาเซียน

พล.อ.แมททิสเพิ่มเติมว่า ที่ผ่านมากลุ่มอาเซียนมีบทบาทมากในการช่วยเสริมสร้างสันติภาพ เสถียรภาพและความเจริญก้าวหน้าทางเศรษฐกิจนับตังแต่เริ่มก่อตั้งกลุ่มอาเซียนเมื่อ 50 ปีก่อน ระบุว่าสหรัฐฯจะยังคงให้การสนับสนุนกลุ่มอาเซียนอย่างต่อเนื่อง ระหว่างการประชุมครั้งนี้ พล.อ.แมททิสจะจัดให้มีการประชุม 3 ฝ่ายร่วมกับเกาหลีใต้และญี่ปุ่นเพื่อหารือประเด็นต่างๆที่เกี่ยวข้องกับเกาหลีเหนือ นอกจากนี้ รัฐมนตรีกลาโหมสหรัฐฯชื่นชมกองทัพฟิลิปปินส์ที่สามารถปลดแอกเมืองมาราวีบนเกาะมินดาเนาทางภาคใต้ของประเทศจากการยึดครองของกลุ่มนักรบท้องถิ่นที่ฝักใฝ่กลุ่มรัฐอิสลาม(ไอเอส)เมื่อสัปดาห์ก่อน ระบุว่ากองทัพฟิลิปปินส์ได้ส่งสัญญาณอย่างแข็งขันไปถึงกลุ่มก่อการร้ายอย่างชัดเจนว่าจะไม่ยอมให้กลุ่มไอเอสเข้าไปจัดตั้งที่มั่นอยู่ในฟิลิปปินส์

จากนั้นในวันพฤหัสบดีนี้ พล.อ.แมททิสจะนำคณะผู้แทนประธานาธิบดีสหรัฐฯจะมาร่วมงานพระราชพิธีถวายพระเพลิงพระบรมศพพระบาทสมเด็จพระปรมินทรมหาภูมิพลอดุลยเดช รัชกาลที่ 9 ในกรุงเทพฯ จากนั้นพล.อ.แมททิสจะปิดฉากการเยือนเอเชียครั้งนี้ ด้วยการไปเยือนเกาหลีใต้ เพื่อร่วมเป็นประธานการประชุมปรึกษาด้านกลาโหมประจำปีครั้งที่ 49 กับนายซอง ยังมู รัฐมนตรีกลาโหมเกาหลีใต้ เขาจะหารือกับนายซอง เรื่องการเพิ่มความพยายามด้านการทูต เพื่อทำให้คาบสมุทรเกาหลีปลอดจากอาวุธนิวเคลียร์/14.22 น.