การเลือกตั้งทั่วไปในนิวซีแลนด์เริ่มขึ้่นแล้วและเป็นไปอย่างสูสี

ชาวนิวซีแลนด์ ทยอยเดินทางออกมาใช้สิทธิเลือกตั้งทั่วไปแล้วในวันนี้ ซึ่งเริ่มขึ้นเมื่อเวลา 04.00 น.ตามเวลาประเทศไทย โดยจะเป็นการชิงชัยระหว่าง 2 พรรคการเมืองใหญ่ ได้แก่ พรรคเนชันแนล ซึ่งเป็นพรรคอนุรักษ์นิยมของนายบิล อิงลิช นายกรัฐมนตรี 3 สมัย กับพรรคแรงงานของนางเจซินดา อาร์เดิร์น วัยเพียง 37 ปี ซึ่งเป็นไปอย่างสูสี ผลสำรวจชี้ว่า ทั้งสองพรรคต่างผลัดกันนำ ทำให้นายกรัฐมนตรีอิงลิชออกมากล่าวว่า กลุ่มคนที่ยังไม่ตัดสินใจ ซึ่งมีเป็นจำนวนมาก จะเป็นตัวชี้วัดการเลือกตั้งครั้งนี้ ซึ่งนับตั้งแต่นิวซีแลนด์นำการเลือกตั้งระบบสัดส่วนมาใช้เมื่อปี 2539 ยังไม่มีพรรคการเมืองใดครองเสียงข้างมากในสภาผู้แทนราษฎร 120 ที่นั่ง การเลือกตั้งครั้งนี้ก็เช่นกัน เนื่องจากทั้งสองพรรคต่างมีโอกาสชนะการเลือกตั้งจัดตั้งรัฐบาล

สำหรับการเลือกตั้งครั้งนี้มีผู้มีสิทธิลงคะแนนเลือกตั้งจำนวน 3 ล้าน 2 แสนคน ในจำนวนนี้มีผู้ออกมาใช้สิทธิลงคะแนนล่วงหน้ากว่า 1 ล้านคน คูหาเลือกตั้งแต่ละหน่วยจะปิดหีบเลือกตั้งในเวลา 19.00 น.ตามเวลาท้องถิ่น หรือประมาณ 14.00 น.ตามเวลาประเทศไทย ตามระเบียบเลือกตั้งนิวซีแลนด์ จะไม่อนุญาตให้ผู้สมัครวิจารณ์การเลือกตั้งในที่สาธารณชนในวันเลือกตั้ง และจะไม่อนุญาตให้ทำการสำรวจหยั่งเสียงหน้าคูหา

ด้านนางอาร์เดิร์น คาดหวังคะแนนเสียงจากเยาวชนรุ่นใหม่ จึงได้พยายามออกหาเสียงตามมหาวิทยาลัยทั่วประเทศ เพื่อกระตุ้นให้ออกมาลงคะแนนเสียง พร้อมกับชูนโยบายการให้เรียนฟรีในภาคที่ 3 ลดจำนวนผู้อพยพ เพื่อลดแรงกดดันด้านการเคหะและโครงสร้างพื้นฐาน ขณะเดียวกันก็โจมตีรัฐบาลของนายอิงลิชว่า ทำงานเฉื่อย ทั้งยังไม่มีนโยบายใหม่ๆ เช่น ในประเด็นการเคหะและการปกป้องสิ่งแวดล้อม ขณะที่นายกรัฐมนตรีอิงลิช วัย 55 ปีปกป้องว่า รัฐบาลสามารถรักษาการเติบโตทางเศรษฐกิจที่แข็งแกร่งได้ และเชื่อมั่นว่า พรรคเนชันแนลจะสามารถชนะการเลือกตั้งเป็นรัฐบาลสมัยที่ 4

ทีมต่างประเทศ

CR:AFP, www.businesstimes.com.