ชาวต่างชาติ ร่วมงานลอยกระทงที่สวนสันติชัยปราการ จำลองการอาบน้ำเพ็ญ เพื่อสิริมงคล

งานลอยกระทงที่ สวนสันติชัยปราการ ปีนี้  การท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย(ททท.) ได้กิจกรรมสืบสานประเพณีลอยกระทง เพื่อนำเสนอความงดงามวิถีของไทยพร้อมชมแสงเทียนของกระทงและกระทงสายจำนวน20,000ใบ ที่ลอยอยู่ในลำน้ำเจ้าพระยา  โดยมีพลเอก ธนศักดิ์ ปฏิมาประกร รองนายกรัฐมนตรี เป็นประธาน บรรยากาศขณะนี้เต็มไปด้วยประชาชนทั้งชาวไทยและชาวต่างชาติ ที่ทยอยเดินทางมาร่วมลอยกระทงบริเวณนี้ ปีนี้จะเน้นความสง่างามเรียบง่ายภายใต้วิถีไทยที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัวรวมถึงประเพณีผสานกับความเชื่อทางพุทธศาสนา โดยจะมีขบวนแห่พุทธบูชาทวาทศมาส เพื่ออัญเชิญเสลี่ยงพระประทีป ตั้งแต่แยกบางลำพูมาตามถนนพระอาทิตย์  

มีการจำลองประเพณีการอาบน้ำเพ็ญ ที่มีความเชื่อว่า หากอาบน้ำแม่น้ำลำคลองหรือน้ำที่รองไว้ในภาชนะที่ตั้งไว้กลางแจ้งในคืนวันเพ็ญเดือนสิบสองและอธิษฐานในสิ่งดีๆจะช่วยเสริมสิริมงคลให้กับชีวิตและเป็นการสะเดาะเคราะห์และขจัดสิ่งไม่ดีออกจากชีวิต ซึ่งน้ำเพ็ญหรือน้ำมนต์ที่ใช้ในการอาบครั้งนี้นำมาจากวัดสำคัญ 5 วัด 5 ภูมิภาค  รวมถึงอัญเชิญพระอุปคุตตั้งในบุษบกเพื่อเป็นพระประธานในพิธีอาบน้ำเพ็ญอีกด้วย    รวมถึงการสาธิตด้านวัฒนธรรม  เช่น การปักชุดเครื่องละคร,การแทงหยวก,การประดิษฐ์เครื่องแขวนดอกไม้และโคมประทีปไทย,การประดิษฐ์กระทงและการสาธิตการทำขนมไทย เช่น การทำข้าวต้มน้ำวุ้นทองหยิบ ทองหยอด ลูกชุบ ขนมจีบไทย ช่อม่วง รวมถึงททท.ได้จัดเตรียมจุดให้ประชาชนลอยกระทงโดยสร้างทางน้ำไหลลงสู่แม่น้ำเจ้าพระยา เพื่อความปลอดภัยและอำนวยความสะดวกให้กับนักท่องเที่ยว

พลเอกธนะศักดิ์ กล่าวว่า การจัดกิจกรรมสืบสานประเพณีลอยกระทงเป็นการบูชาพระแม่น้ำคงคา ตามความเชื่อของคนไทยที่เชื่อว่าการลอยกระทงจะลอยสิ่งไม่ดีออกไปจากชีวิต โดยททท.และกระทรวงวัฒนธรรมจะร่วมกันอนุรักษ์ประเพณีนี้เหล่านี้ เพื่อให้เป็นที่รู้จักและชื่นชมของทั่วโลก แม้ปีนี้ประชาชนคนไทยจะยังอยู่ในช่วงโศกเศร้า  แต่สังเกตได้ว่ามีชาวต่างชาติเข้าร่วมงานมากขึ้นและเข้าร่วมประดิษฐ์กระทงด้วย  โดยช่วงนี้มีชาวต่างชาติเดินทางเข้ามาในประเทศประมาณ1,350,000คน คาดว่าสร้างรายได้ในประเทศกว่า2,000ล้านบาท พลเอกธนศักดิ์ยืนยันว่า ภายในงานไม่มีการใช้โฟม จะใช้วัตถุดิบที่สามารถละลายน้ำได้ เช่น ขนมปัง ใบไม้ เท่านั้น

ด้านนายยุทธศักดิ์ สุภสร ผู้ว่าการการท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย  กล่าวว่าวันลอยกระทงในปีนี้ถือเป็นวันพิเศษเนื่องจากเป็นวันเพ็ญที่ดวงจันทร์โคจรมาใกล้โลกมากที่สุดในรอบ 70 ปี ทำให้เห็นดวงจันทร์ดวงใหญ่ที่สุดในรอบ 70 ปีด้วยเช่นกัน จึงอยากให้นักท่องเที่ยวได้สัมผัสวิถีไทยที่ททท.จัดขึ้นมา