นายอรรถพร ศรีเหรัญ ผู้อำนวยการสวนสัตว์เปิดเขาเขียว จ.ชลบุรี ชี้แจงข้อเท็จจริงกรณีที่มีการกล่าวถึงในสื่อโซเชียล ว่า “สวนสัตว์เปิดเขาเขียว” บังคับ “ช้าง” ให้ว่ายน้ำโชว์ ถูกควาญช้างบังคับและใช้ตะขอช้างแทง โดยกล่าวว่าเรื่องนี้ไม่เป็นความจริงตามที่ปรากฏเป็นข่าว การนำช้างลงเล่นน้ำถือเป็นเรื่องปกติ กิจกรรมนี้มีมากว่า 2 ปีแล้ว โดยสวนสัตว์ฯมีส่วนเลี้ยงช้างขนาดใหญ่ มีช้างจำนวน 9 เชือก พื้นที่เลี้ยงช้างอยู่บนพื้นดินและสระน้ำกลางแจ้ง ที่สามารถให้ผู้ชมเห็นอิริยาบถช้างขณะที่อยู่ในน้ำได้ชัดเจน กิจกรรมที่ให้ช้างออกมาว่ายน้ำนั้นถือเป็นการออกกำลังกาย โดยจะใช้เวลาเพียง 10 – 15 นาที และช้างยังสนุกกับการเล่นน้ำอีกด้วย ซึ่งโดยปกติแล้วช้างจะเล่นน้ำในสระที่เรามองไม่เห็นตัวช้าง สวนสัตว์จึงมีแนวคิดออกแบบสระน้ำขนาดใหญ่ขึ้นมาเพื่อให้ช้างได้ลงเล่นน้ำ ซึ่งวิธีการนำลงก็จะให้อาหารช้างตามจุดที่เตรียมไว้ ช้างจะเดินลงสระน้ำเอง ควาญช้างจะทำหน้าที่คอยดูอยู่ด้านบนและนำช้างขึ้นจากน้ำ เท่านั้น ทั้งนี้นอกจากออกกำลังกายโดยการว่ายน้ำแล้ว ยังมีกิจกรรมพาช้างออกกำลังกายด้วยวิธีการพาเดินรอบสวนสัตว์ในตอนเช้าอีกด้วย เพื่อให้นักท่องเที่ยว ได้เรียนรู้พฤติกรรมของสัตว์ โดยเฉพาะช้างซึ่งเป็นสัตว์ประจำชาติ
.jpg)
.jpg)
สวนสัตว์เปิดเขาเขียวเป็นสวนสัตว์ที่ได้รับการรับรองเป็นสวนสัตว์มาตรฐานระดับโลกจากสมาคมสวนสัตว์โลก (WAZA) และได้รับการเยี่ยมชมจากผู้บริหารสวนสัตว์จากหลายประเทศทั่วโลก ดังนั้น กิจกรรมที่สวนสัตว์ฯ จัดให้มีขึ้นนั้นย่อมถูกจับตามองจากนานาชาติอยู่แล้วและสวนสัตว์ยังคงยึดถือมาตรฐานการจัดการสวนสัตว์โดยคำนึงถึงสวัสดิภาพสัตว์เป็นสำคัญ ผู้ที่สนใจสามารถเข้าชมรับชมศึกษาพฤติกรรมช้างช่วงเวลาเล่นน้ำ ได้ทุกวัน วันละ 2 รอบ รอบเช้าประมาณ สิบโมงเช้า และรอบบ่าย ประมาณ บ่ายสองโมง ที่ส่วนเลี้ยงช้างเอเชีย ภายในสวนสัตว์เปิดเขาเขียว จ.ชลบุรี สอบถามรายละเอียดโทร 038-318444 หรือ www.kkopenzoo.com
Cr.ฝ่ายพัฒนาสวนสัตว์เปิดเขาเขียว