ออสเตรเลียขอให้สหภาพยุโรปส่งวัคซีนโควิด 1 ล้านโดสให้ปาปัวนิวกินี

          นายกรัฐมนตรีสก็อตต์ มอร์ริสัน แห่งออสเตรเลีย จะขอให้สหภาพยุโรปจัดส่งวัคซีนป้องกันไวรัสโควิด-19 จำนวน 1,000,000 โดสให้แก่ปาปัวนิวกินีเพื่อให้สามารถต่อสู้กับการแพร่ระบาดที่เป็นอันตราย ท่ามกลางความตึงเครียดเกี่ยวกับการจัดหาวัคซีน

          นายกรัฐมนตรีแห่งออสเตรเลียกล่าวว่า ออสเตรเลียทำสัญญาจัดซื้อวัคซีนและชำระเงินให้กับบริษัทผู้ผลิตไปแล้ว วัคซีนจำนวนนี้มีความจำเป็นมากต่อปาปัวนิวกินีที่เป็นเพื่อนบ้านเนื่องจากมีผู้ป่วยเพิ่มขึ้นมาก และถือเป็นความต้องการเร่งด่วนในภูมิภาคของเรา โดยออสเตรเลียจะแบ่งปันวัคซีนโควิด-19 ที่ผลิตในประเทศจำนวน 8,000 โดสให้กับปาปัวนิวกินีเพื่อเป็นการตอบสนองต่อการระบาดของโรคนี้ทันที และจะจัดส่งอีก 1,000,000 โดสที่ได้รับมาจากยุโรปต่อไป

          อย่างไรก็ตามคำร้องขอนี้มีแนวโน้มที่จะเพิ่มความตึงเครียดกับสหภาพยุโรป ที่ยับยั้งการส่งออกวัคซีนของบริษัทแอสตราเซเนกาจำนวน 250,000 โดสไปยังออสเตรเลียในเดือนนี้โดยอ้างถึงการขาดแคลนวัคซีนในยุโรป นับเป็นการปฏิเสธคำขอส่งออกครั้งแรกนับตั้งแต่สหภาพยุโรปจัดตั้งกลไกในการตรวจสอบการแจกจ่ายวัคซีนในช่วงปลายเดือนมกราคม

          เมื่อวานนี้ (16 มี.ค.) ปาปัวนิวกินีรายงานว่ามีผู้ติดเชื้อโควิด-19 รายใหม่ 97 คน และมีผู้ป่วยสะสมประมาณ 2,000 คน แต่จากการที่นายกรัฐมนตรีเจมส์ มาราเป แห่งปาปัวนิวกินียอมรับว่าสถานการณ์ของโรคโควิด-19 มีความรุนแรงขึ้น และเรียกร้องให้ประชาชนหลีกเลี่ยงการเดินทางโดยไม่จำเป็น ทำให้สาธารณสุขของออสเตรเลีย คาดว่าน่าจะเป็นตัวเลขที่น้อยกว่าความเป็นจริง นายกรัฐมนตรีออสเตรเลีย ยังเตือนด้วยว่าสถานการณ์ของโรคระบาดที่มีความรุนแรงขึ้นอาจทำให้เกิดไวรัสสายพันธุ์ใหม่ซึ่งจะหมายถึงสถานการณ์ที่มีความรุนแรงขึ้นทั้งในปาปัวนิกินีและออสเตรเลีย จึงมีการออกประกาศระงับการเดินทางเข้าและออกจากปาปัวนิวกินีทั้งหมดตั้งแต่เที่ยงคืนวันพุธ (17 มี.ค.)

....