อินเดียจัดเทศกาล ‘มหากุมภะ เมลา’ ท่ามกลางความกังวลเกี่ยวกับโควิด-19

          ชาวฮินดูจำนวนมากในอินเดียเข้าร่วมในเทศกาล “มหากุมภะ เมลา” (Maha Kumbh) ที่เมืองหริทวารในรัฐอุตตราขัณฑ์ ซึ่งมีขึ้นในวันนี้ (14 ม.ค.) เป็นวันแรก และจะดำเนินไปเป็นเวลา 7 สัปดาห์ เฉพาะในวันแรกนี้คาดว่าจะมีชาวฮินดูประมาณ 800,000 ถึง 1,000,000 คนอาบน้ำในแม่น้ำคงคาเพื่อล้างบาป ซึ่งเป็นพิธีกรรมศักดิ์สิทธิ์ที่จะจัดขึ้นทุกปีในช่วงระหว่างเดือนมกราคมถึงกุมภาพันธ์

          อินเดียมีผู้ป่วยโควิด-19 ยืนยันสะสมมากเป็นอันดับ 2 ของโลกและมีผู้เสียชีวิตมากกว่า 150,000 ราย แต่มีความกังวลว่าสถานการณ์ของโรคระบาดจะรุนแรงขึ้น ซึ่งทางการของเมืองหริทวาร ยืนยันว่าจะดำเนินการอย่างระมัดระวัง

          สื่อหลายแห่งในอินเดียรายงานว่า ตั้งแต่เมื่อวานนี้ (13 ม.ค.) มีประชาชนจำนวนมากมาจับจองพื้นที่ริมฝั่งแม่น้ำและเตรียมตัวสำหรับพิธีกรรมในวันนี้ ซึ่งส่วนใหญ่ละเลยมาตรการป้องกันโควิด-19

          สัปดาห์นี้ยังมีเทศกาลทางศาสนาคงคาสคร (Gangasagar) ในกัลกัตตา ซึ่งเป็นการอาบน้ำในแม่น้ำคงคาเช่นกัน ผู้จัดงานคาดว่าจะมีผู้เข้าร่วมงานประมาณ 15,000 คน

          ส่วนที่เมืองมาดูไรในรัฐทมิฬนาฑู มีการจัดงานรื่นเริงไล่วัว (Jallikattu) ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของเทศกาลฉลองฤดูเก็บเกี่ยวของอินเดียใต้ โดยมีการเฉลิมฉลองเป็นเวลา 4 วัน 

....