นายชาญนะ เอี่ยมแสง ผู้ว่าราชการจังหวัดระยอง แถลงความคืบหน้าสถานการณ์การแพร่ระบาดของโควิด-19 ที่จังหวัดระยอง หลังจากพบผู้ติดเชื้อรายแรก วันที่ 23 ธ.ค.63 ซึ่งผู้ป่วยรายนี้ ไปรักษาตัวที่โรงพยาบาลรามาธิบดี และถูกนับเป็นเคสผู้ป่วยของกรุงเทพมหานคร แต่เมื่อมีการตรวจหากลุ่มสัมผัสเสี่ยงสูง ก็พบญาติของผู้ป่วยรายนี้ ติดเชื้ออีก 1 คน จนกระทั่งวันที่ 26 ธ.ค.63 มียอดผู้ป่วยติดเชื้อโควิด-19 รอบใหม่ในจังหวัดระยอง รวม 36 คน แบ่งเป็นรักษาตัวอยู่ในโรงพยาบาลระยอง 18 คน และรักษาตัวที่โรงพยาบาลเอกชน 2 แห่ง อีก 9 คน
สำหรับการสอบสวนโรคเพื่อหาที่มาของการติดเชื้อ ผู้ว่าราชการจังหวัดระยอง บอกว่า ตอนแรกผู้ป่วยไม่ยอมให้ข้อมูลที่เป็นความจริง แต่เจ้าหน้าที่พยายามสอบสวนโรคจนทราบว่า ผู้ติดเชื้อรายแรกๆ มีความเกี่ยวข้องกับบ่อนการพนัน จนมีการแพร่กระจายไปยังบุคคลอื่นจำนวนมาก ขณะนี้ทีมสาธารณสุขจังหวัดระยอง กำลังเร่งสอบสวนโรคจากกลุ่มผู้ติดเชื้อ เพื่อเร่งติดตามผู้สัมผัสเสี่ยงสูงมาตรวจหาเชื้อ แต่ก็ยอมรับว่า ต้องใช้เวลาและยังไม่สามารถระบุได้ว่า มีผู้สัมผัสเสี่ยงกี่คน เพราะผู้ป่วยบางคนปกปิดข้อมูลไม่ยอมบอกความจริง แต่เจ้าหน้าที่จะพยายามสอบสวนโรคให้ได้เร็วที่สุดและมากที่สุด จากนั้นจะเปิดเผยให้สาธารณชนรับทราบ จึงขอความร่วมมือจากคนที่ไปในพื้นที่เสี่ยงให้มาตรวจหาเชื้อด้วย
นอกจากนี้ ที่ประชุมคณะกรรมการโรคติดต่อจังหวัดระยอง มีมติยกระดับให้อำเภอเมืองระยอง เป็นพื้นที่ควบคุมสูงสุด และสั่งปิดสถานที่ต่างๆในอำเภอเมือง ตั้งแต่วันที่ 28 ธ.ค.63 เป็นต้นไป เช่น สถานศึกษาทุกแห่งในเขตอำเภอเมือง โรงมหรสพ สถานบริการผับบาร์ สถานบันเทิง สวนน้ำ สวนสนุก สนามเด็กเล่น สนุกเกอร์ ร้านเกม ร้านอินเตอร์เน็ต สระว่ายน้ำ ห้างสรรพสินค้า ศูนย์การค้า ช็อปปิ้งมอลล์ (ยกเว้นซูเปอร์มาร์เก็ต) ร้านอาหาร อนุโลมให้เฉพาะซื้อกลับบ้าน สถานเสริมความงาม สถานรับเลี้ยงเด็ก สถานดูแลผู้สูงอายุ (ยกเว้นอยู่ประจำ) สนามมวย สนามม้า สวนสาธารณะ สปา ฟิตเนส กิจการอาบอบนวด สถานที่เล่นการพนันต่างๆ เพื่อควบคุมโรค โดยคณะกรรมการโรคติดต่อจะประชุมหารืออีกครั้งว่าจะต้องปิดสถานที่ต่างๆ เป็นเวลานานเท่าไหร่ เนื่องจากต้องพิจารณาตามสถานการณ์ หากสถานการณ์ดีขึ้น จะรีบผ่อนคลายมาตรการทันที
ผู้ว่าราชการจังหวัดระยอง ย้ำว่า สถานการณ์ขณะนี้ยังไม่ใช่การล็อคดาวน์จังหวัดระยอง เพราะระบบขนส่งสาธารณะ การคมนาคมต่างๆ ยังสามารถใช้งานได้ ประชาชนที่อยู่นอกจังหวัดระยอง หรือคนระยอง สามารถเดินทางเข้า-ออกจังหวัดระยองได้ โดยไม่ต้องกักตัว หากไม่ได้ไปในสถานที่เสี่ยงหรือมีความเชื่อมโยงกับผู้ติดเชื้อ สถานที่ท่องเที่ยวยังเปิดให้ท่องเที่ยวได้ แต่ขอให้ประชาชนสวมหน้ากากอนามัย ล้างมือให้สะอาด และเว้นระยะห่าง