นายแมตต์ แฮนค็อก รัฐมนตรีสาธารณสุขสหราชอาณาจักร เปิดเผยว่าการที่รัฐบาลออกข้อกำหนดในช่วงเทศกาลคริสต์มาสอย่างเข้มงวดครอบคลุมพื้นที่ในกรุงลอนดอนและทางตะวันออกเฉียงใต้ของอังกฤษ เนื่องจากไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่อยู่นอกเหนือการควบคุม และอาจต้องบังคับใช้มาตรการนี้ไปจนกว่าการฉีดวัคซีนโควิด-19 จะเสร็จสิ้น ทั้งคาดว่าผลกระทบที่จะเกิดกับเศรษฐกิจของประเทศจะมีความรุนแรงขึ้น
โดยเมื่อวันเสาร์ (19 ธ.ค.) นายกรัฐมนตรีบอริส จอห์นสัน ประกาศให้ประชาชนยกเลิกแผนการจัดงานคริสต์มาสและต้องอยู่บ้านเพราะโควิดสายพันธุ์ใหม่นี้สามารถแพร่กระจายได้อย่างรวดเร็วกว่าเดิม เขากล่าวว่า เมื่อไวรัสเปลี่ยนวิธีการโจมตีเราก็ต้องเปลี่ยนวิธีในการป้องกัน
ตำรวจนครบาลของลอนดอน ยืนยันว่าจะมีการดำเนินคดีต่อผู้ที่ฝ่าฝืนมาตรการ เพราะถือว่าเป็นการกระทำโดยประมาทซึ่งเสี่ยงต่อชีวิต
ส่วนที่เวลส์มีการใช้มาตรการปิดกั้นที่มีความเข้มงวดตั้งแต่วันอาทิตย์ (20 ธ.ค.)
ขณะที่สกอตแลนด์ห้ามเดินทางเข้าและออกจากภูมิภาคอื่น ๆ ของสหราชอาณาจักรในช่วงคริสต์มาส
ทั้งสกอตแลนด์และไอร์แลนด์เหนือจะเข้าสู่การปิดล็อกรอบใหม่ในวันที่ 26 ธันวาคมนี้
นอกจากนี้ ยังพบผู้ป่วยโควิดสายพันธุ์ใหม่ในออสเตรเลียและยุโรปด้วย
อย่างไรก็ตาม หลังจากที่สหราชอาณาจักรยกระดับมาตรการปิดกั้นพื้นที่ 32 เขตในกรุงลอนดอน รวมถึงซิตี ออฟ ลอนดอน เป็นเวลาอย่างน้อย 14 วัน นับตั้งแต่เมื่อวานนี้ รัฐบาลของหลายประเทศในยุโรป ทั้งเยอรมนี ฝรั่งเศส อิตาลี เบลเยียม ไอร์แลนด์ ออสเตรีย เนเธอร์แลนด์ สวีเดน ฟินแลนด์ และสวิตเซอร์แลนด์ต่างทยอยประกาศมาตรการระงับการเดินทางทั้งทางบก ทางเรือ และทางอากาศจากสหราชอาณาจักร
องค์การอนามัยโลก ออกแถลงการณ์ระบุว่า อัตราการติดเชื้อและการแพร่ระบาดของโรคโควิด-19 ในพื้นที่ส่วนใหญ่ของทวีปยุโรปมีความรุนแรงขึ้น ทุกประเทศควรยกระดับมาตรการตอบสนองอีกเท่าตัว และองค์การกำลังประสานงานอย่างใกล้ชิดกับรัฐบาลสหราชอาณาจักร เพื่อขอข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับการกลายพันธุ์ของเชื้อไวรัสโคโรนา
...