ผ่อนปรนนักท่องเที่ยวต่างชาติ เข้าไทยระยะยาว กระตุ้นเศรษฐกิจ

          การเปิดให้นักท่องเที่ยวต่างด้าวเที่ยวไทย  หลังการประชุมคณะรัฐมนตรี หรือ ครม.น.ส.รัชดา ธนาดิเรก รองโฆษกประจําสำนักนายกรัฐมนตรี แถลงว่า ที่ประชุม ครม.มีมติแก้ประกาศกระทรวงมหาดไทย เรื่องการอนุญาตให้คนต่างด้าวบางจำพวกเข้ามาอยู่ในประเทศไทยเป็นกรณีพิเศษ ตามที่รัฐบาลได้มีมาตรการผ่อนปรนให้ชาวต่างชาติเข้ามาพำนักในประเทศไทยระยะยาว รวมถึงให้นักท่องเที่ยวที่เดินทางเข้ามาในประเทศผ่านเรือยอร์ช รวมถึงลูกเรือ ที่ได้กำหนดให้มาจากประเทศที่มีความเสี่ยงต่ำตามการจัดกลุ่มประเทศด้านการแพทย์และสาธารณสุขสำหรับการผ่อนคลายผู้ไม่มีสัญชาติไทย ทำให้มีนักท่องเที่ยวเดินทางประเทศน้อยกว่าที่ตั้งเป้าไว้ จากเดิมที่รัฐบาลต้องการส่งเสริมให้มีนักท่องเที่ยวต่างชาติเข้ามากระตุ้นเศรษฐกิจ กระทรวงมหาดไทยจึงได้สรุปตัวเลขชาวต่างชาติที่ประสงค์เข้ามาท่องเที่ยวในประเทศไทยจากช่วงที่มีประกาศให้ใช้วีซ่าแบบเอสทีวี หรือ Special Tourist Visa ไปแล้วตั้งแต่ ต.ค.มีนักท่องเที่ยวเดินทางเข้ามาเพียง 825 คน จาก 29 สัญชาติ โดยกรณีที่เดินทางมากับเรือยอร์ชมีขั้นตอนขอเอกสารและวีซ่าที่ใช้เวลานาน จากที่ตั้งเป้าว่าจะมีเรือยอร์ชมาจำนวนมากแต่กลับเข้ามาเพียง 6 ลำเท่านั้น

          ดังนั้น ครม.จึงเห็นชอบยกเลิกเงื่อนไข เพื่ออำนวยความสะดวกให้นักท่องเที่ยวเดินทางเข้ามาในประเทศไทยได้สะดวกมากขึ้น โดยมีการแก้ไขประกาศกระทรวงมหาดไทยฉบับแรกเรื่องนักท่องเที่ยวระยะยาวจากเดิมที่ให้เฉพาะกลุ่มนักท่องเที่ยวที่มีความเสี่ยงต่ำ จากนี้เปิดให้บุคคลต่างด้าวที่ประสงค์จะมาพำนักระยะยาวในประเทศไทยโดยไม่กำหนดประเทศ ขณะที่นักท่องเที่ยวที่จะเดินทางมากับเรือยอร์ชก็ไม่ได้จำกัดว่าจะต้องมาจากประเทศที่มีความเสี่ยงต่ำเช่นกัน ซึ่งจะมาจากประเทศใดก็ได้ รวมถึงขยายระยะเวลาการทำวีซ่าประเภทนักท่องเที่ยวประเภทพิเศษ ณ ช่องทางอนุญาตของด่านตรวจคนเข้าเมือง และขยายออกไป 30 วัน นับจากประกาศฉบับนี้มีผลบังคับใช้ แต่แม้ว่าจะเปิดกว้างขึ้นนักท่องเที่ยวทุกคนไม่ว่าจะประเทศไทยก็ตามต้องปฏิบัติตามมาตรการป้องกันของกระทรวงสาธารณสุข เช่นการกักตัว 14 วัน ต้องชี้แจงสถานที่พำนักในประเทศไทยให้ชัดเจน ซึ่งเป็นการปลดล็อกให้ประเทศทุกประเทศ ไม่ใช่เฉพาะประเทศที่มีความเสี่ยงต่ำเท่านั้น