ด.ญ.อเมริกันคว้ารางวัลชนะเลิศพร้อมเงิน 25,000 ดอลลาร์ จากการพบวิธีการที่อาจจะนำไปสู่การผลิตยาต้านโรคโควิด-19

          พญ.ซินดี มอสส์ หนึ่งในกรรมการที่ตัดสินรางวัลนักวิทยาศาสตร์รุ่นเยาวชน(Young Scientist Challenge)ที่จัดโดยบริษัท 3เอ็มของสหรัฐฯ เปิดเผยว่า ขณะที่บรรดานักวิทยาศาสตร์ทั่วโลก ต่างเร่งค้นหาวิธีการต่างๆในรักษาโรคโควิด-19 ปรากฏว่า ด.ญ.อานิกา เชบโรลู (Anika Chebrolu) ชาวอเมริกันเชื้อสายอินเดียวัย 14 ปี ซึ่งอาศัยอยู่ในเมืองฟริสโก รัฐเท็กซัส สหรัฐฯ เป็นคนหนึ่งที่มีผลงานที่น่าสนใจ คว้ารางวัลชนะเลิศสำหรับนักวิทยาศาสตร์รุ่นเยาวชน พร้อมเงินรางวัล 25,000 ดอลลาร์สหรัฐฯ หลังจากค้นพบวิธีการที่อาจจะนำไปสู่การผลิตยาต้านโรคโควิด-19

          ทั้งนี้ ด.ญ.อานิกา ได้เสนอโครงการเข้าประกวดโดยใช้โปรแกรมคอมพิวเตอร์ทดสอบความเป็นพิษของสารเคมี (In Silico)เพื่อค้นหาสารประกอบหรือโมเลกุลหลักที่สามารถจะเข้าไปยึดเกาะกับหนามแหลมของโปรตีน(spike protein)ของเชื้อโคโรนาไวรัส ต้นเหตุของโรคโควิด-19 และสกัดการทำงานของเชื้อไวรัส ในตอนแรกไม่ใช่การนำเสนอเพื่อค้นหาวิธีการรักษาโรคโควิด-19 โดยตรง หากแต่เป็นการนำเสนอวิธีการใช้โปรแกรมคอมพิวเตอร์ทดสอบความเป็นพิษของสารเคมี (In Silico)เพื่อค้นหาสารประกอบหลักที่อาจจะเข้าไปยึดเกาะโปรตีนที่เป็นเชื้อไวรัสที่เป็นสาเหตุให้เกิดไข้หวัด โดยเธอสนใจศึกษาเรื่องนี้หลังทราบว่า มีคนจำนวนมากในสหรัฐฯที่เสียชีวิตจากไข้หวัดในแต่ละปี แม้ว่าในปัจจุบันจะมีการฉีดวัคซีนต้านไข้หวัดและมียาแก้ไข้หวัดจำหน่ายตามท้องตลาดทั่วไป

          แต่ต่อมาเธอเห็นว่าในปัจจุบันโรคโควิด-19 แพร่ระบาดอย่างรุนแรงและรวดเร็ว ส่งผลกระทบไปทั่วโลก หลังจากพบการแพร่ระบาดในประเทศจีนไม่นาน เธอจึงเปลี่ยนแนวทางการศึกษาเรื่องนี้มาประยุกต์ใช้เรื่องการค้นหาโมเลกุลหลักที่จะเข้าไปยึดเกาะกับหนามแหลมของโปรตีนของเชื้อโคโรนาไวรัส โดยได้รับการช่วยเหลือจากครูที่ปรึกษา ปัจจุบันมีผู้ป่วยสะสม 40,282,605 คนทั่วโลก เสียชีวิต 1,118,330 ราย ประเทศที่เป็นศูนย์กลางการแพร่ระบาดคือ สหรัฐฯ อินเดียและบราซิล

Cr: CNN,Online News Europe