วาฬเกยตื้นเพิ่ม ที่แทสเมเนียกว่า 200 ตัว หลังพบตาย 90 ตัวเพราะเกยตื้น

           สื่อออสเตรเลีย รายงานว่า เมื่อวันอังคาร (22 ก.ย.) พบวาฬนำร่อง (Pilot Whale) มากกว่า 90 ตัวตายจากการเกยตื้นบริเวณชายฝั่งของรัฐแทสเมเนียทางตอนใต้ของแผ่นดินใหญ่ โดยวาฬฝูงนี้เป็นส่วนหนึ่งของฝูงวาฬ 270 ตัวที่ถูกพบเมื่อวันจันทร์ในเขตน้ำตื้นใกล้กับสแตนฮานในอ่าวแมคควอรี่ ทางตะวันตกของรัฐแทสเมเนีย ซึ่งทำให้ทางการของรัฐ ต้องระดมผู้เชี่ยวชาญและเจ้าหน้าที่รัฐเร่งให้ความช่วยเหลือวาฬตัวอื่นๆ ล่าสุด เจ้าหน้าที่กู้ภัยออสเตรเลียพบฝูงวาฬนำร่องเกยตื้นเพิ่มอีก 200 ตัวที่อ่าวแมคควอรีบริเวณเกาะแทสเมเนียของออสเตรเลีย ส่งผลให้มีฝูงวาฬเกยตื้นทั้งหมด 470 ตัว นับว่าสูงที่สุดในประวัติศาสตร์ออสเตรเลีย

          นักชีววิทยาสัตว์ป่าของรัฐแทสเมเนียกล่าวว่า ทางการยังไม่ตัดสินใจใช้วิธีการุณยฆาตฝูงวาฬนำร่องเกยตื้น แต่ยอมรับว่าวิธีดังกล่าวเป็นอีกหนึ่งทางเลือกที่เตรียมไว้ โดยคาดว่าจะสามารถช่วยชีวิตฝูงวาฬได้มากขึ้นในวันนี้

          ภารกิจช่วยเหลือฝูงวาฬนำร่องเกยตื้นในวันที่ 3 เจ้าหน้าที่กู้ภัยสังเกตเห็นฝูงวาฬขนาดใหญ่อีกฝูงหนึ่งระหว่างที่ลาดตระเวนทางอากาศเหนืออ่าวแมคควอรี และคาดว่าฝูงวาฬดังกล่าวตายหมดแล้ว ในบรรดาฝูงวาฬนำร่องเกยตื้น บริเวณเกาะแทสเมเนีย มี 25 ตัวที่เจ้าหน้าที่ปล่อยกลับสู่ท้องทะเลได้นับตั้งแต่เริ่มปฏิบัติภารกิจเมื่อวันจันทร์นี้  

          นายนิค เดกา ผู้ประสานงานการช่วยเหลือและผู้จัดการภูมิภาคของสำนักงานอุทยานแห่งชาติและสัตว์ป่า กล่าวว่า มี การเกยตื้นของวาฬไม่ใช่เรื่องแปลกสำหรับแทสเมเนีย แต่การที่มีวาฬเกยตื้นมากเกือบ 300 ตัวเป็นเรื่องที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน คาดว่า การช่วยเหลือจะต้องใช้เวลาอีกหลายวัน ซึ่งทำให้เกิดความกังวลว่าอาจมีวาฬตายเพิ่มขึ้นอีก

         นักวิจัยยังคงพยายามทำความเข้าใจว่าเหตุใดฝูงวาฬจำนวนมากจึงเข้ามาใกล้ชายฝั่งและเกยตื้น โดยนักวิทยาศาสตร์บางคนมีความเห็นว่า วาฬเป็นสัตว์สังคมเมื่อวาฬนำร่องตัวหนึ่งหลงทางและติดอยู่ในเขตน้ำตื้น สมาชิกตัวอื่น ๆ ของฝูงจึงเข้ามาช่วยเหลือและกลายเป็นการเกยตื้นจำนวนมาก