น้ำท่วมหนักในเกาหลีเหนือ ส่งผลกระทบต่อโรงงานนิวเคลียร์หลักของประเทศ

          เว็บไซต์ 38 องศาเหนือ (38 North) ซึ่งเป็นของกลุ่มองค์กรจากสหรัฐฯที่ติดตามสถานการณ์ในเกาหลีเหนือ เผยแพร่ภาพถ่ายดาวเทียมในช่วงระหว่างวันที่ 6 สิงหาคม ถึง 11 สิงหาคม ที่แสดงให้เห็นว่าอาคารสูบน้ำที่เชื่อมต่อกับสถาบันวิจัยนิวเคลียร์ยองบอนได้รับความเสียหายจากน้ำท่วมและส่งผลต่อระบบทำความเย็นของเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์ 

          โดยสภาพอากาศที่รุนแรง มีพายุฝนที่ยาวนานบนคาบสมุทรเกาหลี ทำให้มีน้ำท่วมและดินถล่ม สร้างความเสียหายและมีผู้เสียชีวิตต่อทั้งสองประเทศบนคาบสมุทร ขณะที่ ศูนย์วิจัยยองบยอน ตั้งอยู่ริมแม่น้ำคูรยอง ห่างจากกรุงเปียงยางเมืองหลวงของเกาหลีเหนือไปทางเหนือประมาณ 100 กม. ประกอบด้วย เครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์ โรงงานแปรรูปเชื้อเพลิงและโรงงานเสริมสมรรถนะยูเรเนียมซึ่งใช้ในโครงการอาวุธนิวเคลียร์ของประเทศ แต่เครื่องปฏิกรณ์ขนาด 5 เมกะวัตต์ซึ่งใช้ในการผลิตพลูโตเนียมคุณภาพสูงเพื่อการผลิตอาวุธไม่ได้มีการใช้งานมาระยะหนึ่งแล้ว ส่วนเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์ที่ใช้น้ำเบาเป็นตัวหน่วง (Experimental Light Water Reactor : ELWR) แม้จะไม่ถูกน้ำท่วมแต่น่าจะปิดการเดินเครื่อง โดยในช่วงวันที่ 11 สิงหาคมเป็นต้นมา ระดับน้ำเริ่มลดลงแล้ว

          กระทรวงกลาโหมของเกาหลีใต้ เปิดเผยว่ามีการติดตามโครงการนิวเคลียร์และขีปนาวุธของเกาหลีเหนืออยู่เสมอและยังคงรักษาความร่วมมืออย่างใกล้ชิดกับรัฐบาลสหรัฐฯ โดยในการประชุมสุดยอดระหว่างผู้นำเกาหลีเหนือกับประธานาธิบดีสหรัฐฯที่ในเวียดนามในปี 2562 เกาหลีเหนือ ได้เสนอว่าจะรื้อถอนสิ่งปลูกสร้างในโครงการที่ยองบยอนเพื่อแลกกับการผ่อนปรนมาตรการคว่ำบาตรระหว่างประเทศ แต่สหรัฐฯ ไม่ยอมรับข้อเสนอนี้ เพราะเห็นว่ายองบยอนเป็นเพียงส่วนหนึ่งของโครงการนิวเคลียร์ การรื้อถอนยังไม่เพียงพอที่จะทำให้ยกเลิกการคว่ำบาตร

...