สหราชอาณาจักร เตรียมขยายเวลาให้กับชาวฮ่องกงที่ถือหนังสือเดินทางอังกฤษ อยู่ในประเทศได้นานขึ้น

          นายโดมินิก ราบ รัฐมนตรีการต่างประเทศของสหราชอาณาจักรเปิดเผยว่า สหราชอาณาจักรอาจให้ชาวฮ่องกงที่ถือหนังสือเดินทางสัญชาติอังกฤษนอกราชอาณาจักรหรือ บีเอ็นโอ (British National Overseas) มีสิทธิพำนักในสหราชอาณาจักรได้ยาวนานขึ้นและมีสิทธิได้รับสัญชาติอังกฤษ หากรัฐบาลจีนยังเดินหน้าบังคับใช้กฎหมายความมั่นคงฉบับใหม่ในฮ่องกง ในวันที่ 1 มิถุนายนนี้

         หนังสือเดินทางบีเอ็นโอ เป็นหนังสือเดินทางที่ออกให้แก่พลเมืองฮ่องกงก่อนที่ส่งคืนให้กับจีนแผ่นดินใหญ่ในปี 2540 ปัจจุบันมีผู้ถือหนังสือเดินทางนี้อยู่ประมาณ 3 แสนคน ซี่งมีสิทธิพำนักในสหราชอาณาจักรได้นาน 6 เดือนโดยไม่ต้องขอวีซ่า ซึ่งนายราบระบุว่า จะขยายเวลาเป็น 12 เดือน และอาจได้รับสัญชาติอังกฤษในอนาคต โดยในปีที่แล้ว มีพลเมืองฮ่องกงมากกว่า 1 แสนคนยื่นคำร้องเพื่อขอสัญชาติอังกฤษแต่รัฐบาลสหราชอาณาจักรปฏิเสธ เพราะเป็นการฝ่าฝืนข้อตกลงที่ทำไว้กับรัฐบาลจีน ในการส่งมอบฮ่องกงคืนให้กับจีน

          ก่อนหน้านี้ สหราชอาณาจักร สหรัฐฯ ออสเตรเลีย และแคนาดา ได้ออกแถลงการณ์ร่วมเพื่อคัดค้านกฎหมายความมั่นคงฉบับใหม่ที่มีเป้าหมายคือขัดขวางการเคลื่อนไหวเพื่อแยกตัวออกจากจีนแผ่นดินใหญ่ การก่อการร้าย และห้ามต่างชาติแทรกแซง ทำให้เกิดความกังวลว่าจะส่งผลกระทบต่อสิทธิเสรีภาพพื้นฐานของประชาชน