ผู้เชี่ยวชาญด้านเกาหลีเหนือตั้งข้อสังเกตว่า นายคิม จอง อึน ผู้นำเกาหลีเหนือวัย 36 ปี อาจล้มป่วย จากการที่เขาไม่ได้เดินทางไปร่วมพิธีเฉลิมฉลองเนื่องในวันคล้ายวันเกิดของนายคิม อิล ซ็อง ผู้ก่อตั้งประเทศเกาหลีเหนือและเป็นปู่ของเขา เมื่อวันพุธที่แล้ว ทั้งที่ตามปกติแล้ว นายคิม จอง อึน จะเดินทางไปร่วมพิธีดังกล่าวทุกปี และนับเป็นวันสำคัญประจำปีของเกาหลีเหนือด้วย
สำนักข่าวเคซีเอ็นเอรายงานว่า เมื่อวันพฤหัสบดีที่แล้ว มีการถ่ายทอดภาพพิธีดังกล่าว ซึ่งมีเจ้าหน้าที่ระดับสูงในรัฐบาลเกาหลีเหนือเข้าร่วม แต่ไร้ภาพของผู้นำเกาหลีเหนือ
ผู้เชี่ยวชาญในเกาหลีใต้ระบุว่า เป็นครั้งแรกที่สื่อของทางการเกาหลีเหนือไม่ได้รายงานว่า่ ผู้นำเกาหลีเหนือเดินทางเข้าร่วมพิธีดังกลาว จึงมีความเป็นไปได้ว่าเขาอาจมีปัญหาด้านสุขภาพหรืออาจเป็นเหตุผลด้านความปลอดภัย