กระทรวงกิจการภายในของโปรตุเกส เริ่มส่งกลับผู้โดยสารมากกว่า 1,000 คนบนเรือสำราญที่เทียบท่าเรือเมืองลิสบอน ในวันนี้ (24 มี.ค.) แม้ว่าจะมีผู้โดยสารคนหนึ่งมีผลการตรวจเป็นบวก โดยเรือเอ็มเอสซี แฟนตาเซีย เดินทางมาจากบราซิล ถึงลิสบอนเมื่อวันอาทิตย์ แต่ทางการโปรตุเกสไม่ยินยอมให้ลงจากเรือจนกว่าจะตรวจหาเชื้อโควิด-19 เสร็จสิ้น ซึ่งกระทรวงสาธารณสุขโปรตุเกสรายงานว่า มีแต่ผู้โดยสารชาวโปรตุเกสที่เข้ารับการตรวจ จำนวน 39 คนซึ่งมีอยู่ 1 คนที่มีผลตรวจเป็นบวก และทั้งหมดไปกักตนเองที่บ้านพักตั้งแต่เมื่อวันจันทร์
ส่วนผู้โดยสารจากในกลุ่มสหภาพยุโรป สหราชอาณาจักร บราซิล และออสเตรเลีย จำนวนมากกว่า 3,000 คนอยู่บนเรือเพื่อรอส่งกลับ เนื่องจากโปรตุเกสจะเริ่มบังคับใช้มาตรการฉุกเฉินในวันพุธ (25 มี.ค.) ไม่อนุญาตให้ชาวต่างชาติเข้าประเทศ กระทรวงกิจการภายใน จึงแบ่งกลุ่มผู้โดยสารออกเป็น 2 กลุ่ม กลุ่มแรกจำนวน 1,140 คนถูกนำส่งไปที่สนามบินระหว่างรอการติดต่อประสานงานกับสถานทูตเพื่อรอส่งกลับภูมิลำเนาที่เยอรมนี บราซิล และสหราชอาณาจักร 1,140 คน เหลืออีก 1,299 คนที่ยังอยู่บนเรือ
เรือสำราญเอ็มเอสซี แฟนตาเซีย ออกเดินทางจากริโอเดอจาเนโรเมื่อวันที่ 9 มีนาคม สามารถบรรทุกผู้โดยสารได้ 4,363 คนและลูกเรือ 1,370 คน ระหว่างการเดินทาง เรือแวะที่เมืองเจนัวในอิตาลี ซึ่งเป็นประเทศในยุโรปที่ได้รับผลกระทบจากไวรัสมากที่สุด ทำให้โปรตุเกสมีความกังวล เพราะในเวลาเดียวกันโปรตุเกสมีรายงานผู้ติดเชื้อ 2,060 คนและผู้เสียชีวิต 23 ราย
...