ไมโครซอฟท์ยอมจ่ายค่าปรับแก่สหรัฐฯ กรณีติดสินบนเจ้าหน้าที่รัฐในหลายประเทศรวมถึงไทย

กระทรวงยุติธรรมสหรัฐฯ แถลงว่า บริษัทไมโครซอฟท์ คอร์ป ยินยอมที่จะจ่ายเงินจำนวน 25 ล้าน 3 แสนดอลลาร์ รวมทั้งค่าปรับในคดีอาญา เพื่อยุติการสอบสวนในคดีติดสินบนเจ้าหน้าที่รัฐในหลายประเทศ ตามที่คณะกรรมการกำกับหลักทรัพย์และตลาดหลักทรัพย์ของสหรัฐฯ (SEC) กล่าวหาว่า ไมโครซอฟท์จ่ายเงินอย่างไม่เหมาะสมต่อเจ้าหน้าที่รัฐของฮังการี ซาอุดีอาระเบีย ไทย และตุรกี ในช่วงระหว่างปี 2556-2558 ซึ่งมีจุดเริ่มต้นการสอบสวนที่ไมโครซอฟท์ฮังการีที่พบว่า ทั้งผู้บริหารและพนักงานอาวุโสหลายคนมีส่วนเกี่ยวข้องกับแผนการทุจริตและการติดสินบนเจ้าหน้าที่รัฐและเอกชนเพื่อให้เลือกซื้อผลิตภัณฑ์ จากนั้นจึงมีการขยายผลการตรวจสอบไปยังไมโครซอฟท์ในอีกหลายประเทศ

สำหรับการดำเนินคดี จะแบ่งออกเป็นสามส่วนคือ คดีที่ฮังการี เป็นการมอบส่วนลดค่าลิขสิทธิ์ให้กับตัวแทนจำหน่ายในระดับท้องถิ่น เพื่อนำไปจ่ายเป็นสินบนแก่เจ้าหน้าที่รัฐบาลฮังการี

คดีในไทยและซาอุดีอาระเบีย เป็นการพาเจ้าหน้าที่รัฐและเอกชนไปเที่ยวและให้ของขวัญอย่างไม่เหมาะสม ผ่านทางเงินของกองทุนที่ดูแลโดยตัวแทนจำหน่าย และคดีที่ตุรกี เป็นการให้ส่วนลดพิเศษกับบริษัทภายนอกที่ไม่มีการรับรอง ทั้งไม่สามารถแสดงให้เห็นว่ามีการแลกเปลี่ยนที่เหมาะสม

โดยไมโครซอฟท์จะจ่ายเงินประมาณ 16 ล้าน 6 แสนดอลลาร์ เพื่อยุติคดี โดยที่บริษัทไม่ต้องยอมรับผิดต่อตลาดหลักทรัพย์สหรัฐฯ และจะจ่ายเงินอีก 8 ล้าน 7 แสน 5 หมื่นดอลลาร์เป็นค่าปรับทางคดีอาญา เพื่อรับผิดชอบต่อการทุจริตที่เกิดขึ้นในไมโครซอฟท์ฮังการี

นายแบรด สมิธ ประธานไมโครซอฟท์และประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายกฎหมาย ส่งอีเมลถึงพนักงาน 140,000 คน ระบุว่า ไม่ยอมรับการประพฤติมิชอบ ผู้ที่กระทำความผิดคือพนักงานเพียงไม่กี่คนในฮังการี ซึ่งขณะนี้พวกเขาไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของไมโครซอฟท์แล้ว ทั้งระบุด้วยว่า จะไม่มีการประนีประนอมต่อผู้ที่ดำเนินธุรกิจอย่างไม่มีจริยธรรม

โดยในรายงานของตลาดหลักทรัพย์ของสหรัฐฯ ยังได้แสดงความขอบคุณหลายหน่วยงานที่ได้ให้ความร่วมมือในการสอบสวน โดยมีสำนักงานกำกับหลักทรัพย์และตลาดหลักทรัพย์ของไทย เป็นเพียงหน่วยงานเดียวที่อยู่นอกสหรัฐฯ ที่อยู่ในบัญชีแนบท้ายส่วนนี้ 

...