สมเด็จพระเจ้าอยู่หัว พระราชทานเครื่องราชอิสริยาภรณ์ แก่บุคคลที่ช่วยเหลือ ทีมหมูป่าฯ

สมเด็จพระเจ้าอยู่หัว ทรงพระกรุณาโปรดเกล้าฯ พระราชทานเครื่องราชอิสริยาภรณ์ให้แก่บุคคลที่ช่วยเหลือผู้ประสบภัย ณ วนอุทยานถ้ำหลวง-ขุนน้ำนางนอน จ. เชียงราย โดยเมื่อวันที่ 4 มีนาคม 2562 ราชกิจจานุเบกษาได้เผยแพร่ประกาศสำนักนายกรัฐมนตรี เรื่อง พระราชทานเครื่องราชอิสริยาภรณ์อันเป็นที่สรรเสริญยิ่งดิเรกคุณาภรณ์ให้แก่บุคคลที่ช่วยเหลือผู้ประสบภัยในถ้ำหลวง วนอุทยานถ้ำหลวง- ขุนน้ำนางนอน จังหวัดเชียงราย จำนวน 187 คน

นายริชาร์ด เจมส์ ดันบาร์ แฮร์ริส (Dr. Richard James Dunbar Harris) และนายเครก โจนาทาน แชลเลน (Mr. Craig Jonathan Challen) เจ้าหน้าที่กู้ภัยชาวออสเตรเลีย ร่วมพิธีรับมอบเครื่องราชอิสริยาภรณ์อันเป็นที่สรรเสริญยิ่งดิเรกคุณาภรณ์ ณ ห้องสีงาช้าง จากนั้น นายแฮร์ริส และนายแชลเลน ได้เข้าเยี่ยมคารวะ พล.อ.ประยุทธ์ จันทร์โอชา นายกรัฐมนตรี ในโอกาสเยือนประเทศไทย

นายกรัฐมนตรี กล่าวว่า ในนามของรัฐบาลและประชาชนชาวไทย ขอขอบคุณอีกครั้งที่ได้มีส่วนร่วมและมีบทบาทสำคัญในภารกิจกู้ภัยที่ถ้ำหลวง ทำให้สามารถช่วยเหลือผู้ประสบภัยออกมาได้อย่างปลอดภัย และพร้อมให้การต้อนรับคณะและครอบครัว ในฐานะเพื่อนที่ดีของไทย

นายกรัฐมนตรี ยังได้แสดงความยินดีที่ทั้งสองได้รับมอบเครื่องราชอิสริยาภรณ์ ฯ ที่สมเด็จพระเจ้าอยู่หัวได้พระราชทานไว้ และยินดีที่ได้รับรางวัล ชาวออสเตรเลียแห่งปี ค.ศ.2019 (National Australian of the Year 2019) ซึ่งถือเป็นรางวัลเกียรติคุณสูงสุดสำหรับพลเรือนของออสเตรเลียจากการลงคะแนนของประชาชนออสเตรเลียทั้งประเทศ รวมทั้งเครื่องราชอิสริยาภรณ์ Order of Australia และเหรียญเชิดชูเกียรติความกล้าหาญ Star of Courage ซึ่งแสดงให้เห็นว่าวีรกรรมของทั้งสองจะเป็นที่ชื่นชมและจดจำตลอดไป

ด้านนาย Allan Mckinnon เอกอัครราชทูตออสเตรเลียประจำประเทศไทย รู้สึกภาคภูมิใจที่ชาวออสเตรเลียได้รับพระราชทานเครื่องราชอิสริยาภรณ์ฯ และรู้สึกอบอุ่นที่รัฐบาลและประชาชนไทยให้การต้อนรับอย่างดียิ่ง ส่วนนายแฮร์ริส กล่าวว่า รู้สึกภูมิใจที่ได้เป็นส่วนหนึ่งของภารกิจช่วยเหลือผู้ประสบภัย และรู้สึกชื่นชมความทุ่มเทของทีมช่วยเหลือของประเทศไทย ในขณะที่คู่สมรสของนายแชลเลน กล่าวว่า รู้สึกภูมิใจที่สามีมีส่วนช่วยในภารกิจครั้งนี้ และสามารถช่วยเหลือผู้ประสบภัยออกมาได้อย่างปลอดภัย