นายโมฮัมเหม็ด อัซมิน อาลี รัฐมนตรีว่าการกระทรวงเศรษฐกิจของมาเลเซียเผยว่ามาเลเซียเตรียมจะยกเลิกสัญญาโครงการก่อสร้างรถไฟสายตะวันออกเพื่อเชื่อมกับพื้นที่ชายฝั่งทางตะวันตกมูลค่า 20,000 ล้านเหรียญสหรัฐฯ หรือราว 650,000 ล้านบาทที่ทำไว้กับบริษัทไชน่า คอมมิวนิเคชั่น คอนสตรัคชั่น จำกัด ซึ่งเป็นบริษัทสัญชาติจีน เนื่องจากเห็นว่าต้นทุนในการก่อสร้างสูงเกินไป พร้อมยืนยันว่ามาเลเซียยังยินดีและเปิดรับการลงทุนในทุกรูปแบบจากจีนเป็นรายกรณีไป
ก่อนหน้านี้ หนังสือพิมพ์สเตรทส์ ไทม์สของสิงคโปร์รายงานว่า รัฐบาลมาเลเซียกำลังมองหาบริษัทใหม่เพื่อดำเนินการก่อสร้างโครงการรถไฟสายตะวันออก และเป็นที่คาดว่าเป็นเพราะรัฐบาลมาเลเซียต้องการลดต้นทุนการก่อสร้างลงกว่าครึ่งหนึ่งจาก 81,000 ล้านริงกิตเป็น 40,000 ล้านริงกิต
รัฐบาลมาเลเซียมีคำสั่งระงับโครงการก่อสร้างเส้นทางรถไฟระยะทาง 688 กิโลเมตร ตั้งแต่เดือนกรกฎาคมที่ผ่านมา หลังรัฐบาลชุดใหม่ ซึ่งเข้ารับตำแหน่งก่อนหน้านั้นไม่กี่เดือน ได้ดำเนินการทบทวนโครงการลงทุนขนาดใหญ่ต่างๆ และรัฐบาลมาเลเซียได้เจรจากับบริษัทคู่สัญญาหลายครั้งเพื่อขอลดต้นทุน รวมทั้งขอให้ใช้วัสดุที่ผลิตในมาเลเซียทดแทน แต่กลับไม่เป็นผล จนนำไปสู่การยกเลิกสัญญา
...
**12.09F174**