การเสวนาเรื่อง "ปฏิบัติการถ้ำหลวง : วาระแห่งโลก" พลเรือตรี อาภากร อยู่คงแก้ว ผู้บัญชาการหน่วยบัญชาการสงครามพิเศษทางเรือ ระบุว่า นับเป็นพระมหากรุณาธิคุณอย่างหาที่สุดมิได้ ที่สมเด็จพระเจ้าอยู่หัวได้พระราชทานสิ่งของที่จำเป็นต่างๆในการปฏิบัติภารกิจมาให้หน่วยงานได้ใช้ ทั้งทรงมีรับสั่งว่า ถ้าหน่วยซีล ต้องการสิ่งใดให้บอกหน่วยงานในพระองค์ได้ทันที ซึ่งถือเป็นพระมหากรุณาธิคุณอย่างหาที่สุดมิได้ที่พระองค์ทรงพระราชทานความช่วยเหลือ ทั้งนี้ตลอดภารกิจมีการใช้ขวดอากาศถึง 600 ขวดมากกว่าภารกิจดำน้ำปกติที่ใช้ขวดอากาศเพียง 100 ขวด โดยทีมงานได้วางแผนให้มีขวดอากาศวางเป็นระยะทุกๆ 25 เมตร โดยยอมรับว่ามีการวางแผนเตรียมเจาะถ้ำเช่นกัน แต่มองว่าเป็นเรื่องยาก เพราะเปลือกของถ้ำหนาถึง 500 เมตร และยังไม่มีใครทราบแน่ชัดว่าตำแหน่งที่เยาวชนหมูป่า 13 คนอยู่นั้นอยู่ที่ใด
ด้าน นาย ณรงค์ศักดิ์ โอสถธนากร ผู้ว่าราชการจังหวัดพะเยา และอดีตผู้บัญชาการศูนย์อำนวยการร่วมค้นหาผู้สูญหายในวนอุทยานแห่งชาติถ้ำหลวงฯ เล่าว่า อุณหภูมิภายในถ้ำอยู่ที่ 18-20 องศา ทั้งการเข้าไปในถ้ำยังต้องใช้การดำน้ำเป็นส่วนใหญ่ ซึ่งทำให้มีส่วนต่อการปฏิบัติภารกิจ รวมถึงน้ำ ยังเป็นอุปสรรคที่สำคัญที่สุดต่อการช่วยชีวิตทีมเยาวชนหมูป่า 13 คน โดยประเมินว่ามีน้ำท่วมภายในถ้ำเฉลี่ยถึง 270,000 ลูกบาศก์เมตร และทุกวันก็มีน้ำซึมเข้าไปในถ้ำตลอดถึงวันละกว่า 40,000 ลูกบาศก์เมตร โดยตลอดภารกิจได้สูบน้ำทิ้งไปกว่า 2 ล้านลูกบาศก์เมตร หากนับเฉพาะช่วงที่น้ำถล่มถ้ำมีการประเมินว่าในถ้ำมีน้ำถึง 310,000 ลูกบาศก์เมตร จนกลายเป็นที่มาที่ตัวเองตัดสินใจสั่งให้ถอนกำลังเจ้าหน้าที่ออกมา เพราะมีการประเมินว่าน้ำจะท่วมถึงหน้าถ้ำแน่นอน ยอมรับว่าถ้าวันนั้นประเมินผิด น้ำไม่ท่วมตามที่คาดไว้ ตัวเองตัดสินใจไว้แล้วว่าจะลาออก เพื่อแสดงความรับผิดชอบ และอีกสาเหตุที่สำคัญที่ให้ถอนเจ้าหน้าที่ออก เป็นเพราะตัวเองต้องการส่งกู้ภัยไปช่วยชีวิต ไม่ใช่ส่งกู้ภัยไปเสี่ยงชีวิต ทั้งยอมรับด้วยว่ารู้สึกอึดอัดใจไม่น้อยตลอดช่วงเวลาที่ลำเลียงเด็กออกมา
ส่วน พ.ท. นายแพทย์ ภาคย์ โลหารชุน ผู้บังคับกองพันเสนารักษ์ที่ 3 บอกว่า เมื่อครั้งที่พบเยาวชนหมูป่าครั้งแรก ยอมรับว่าเด็กๆมีสภาพจิตใจและร่างกายที่ดีกว่าที่ตัวเองคิดไว้ ซึ่งคาดว่ามาจากความเป็นนักกีฬาและอยู่กับธรรมชาติ รวมทั้งคำแนะนำจากโค้ชเอกที่พยายามให้ทุกคนไม่ขยับร่างกายมากนัก จึงเป็นส่วนช่วยให้ทั้ง 13 คนมีสภาพร่างกายที่แข็งแรงได้
ธีรวัฒน์ สิทธิเกรียงไกร ผู้สื่อข่าว