บีบีซีรายงานอ้างสื่อของทางการเกาหลีเหนือว่านายคิม จองอึน ผู้นำเกาหลีเหนือ ซึ่งไปตรวจราชการในจังหวัดฮัมกยองเหนือ ใกล้ชายแดนประเทศจีน ได้วิพากษ์วิจารณ์เจ้าหน้าที่ว่าล่าช้าในการจัดทำโครงการพัฒนาเศรษฐกิจของประเทศ โดยเฉพาะงานก่อสร้างโรงไฟฟ้าแห่งหนึ่งคืบหน้าไปเพียงร้อยละ 70 แม้ว่าจะเริ่มงานก่อสร้างมาแล้ว 17 ปี และแสดงความไม่พอใจที่เห็นอ่างน้ำอุ่นของสถานพักตากอากาศแห่งหนึ่ง ไม่มีสุขอนามัยและสกปรกมากราวกับตู้เลี้ยงปลาแตกต่างจากครั้งก่อนๆซึ่งผู้นำเกาหลีเหนือมักจะชื่นชมเจ้าหน้าที่อยู่เสมอ ระหว่างการไปตรวจเยี่ยมโรงงานต่างๆในชนบท
ที่ผ่านมาเกาหลีเหนือเร่งผลักดันโครงการพัฒนาเศรษฐกิจควบคู่ไปกับการพัฒนาอาวุธนิวเคลียร์