ประธานเฟดระบุเศรษฐกิจสหรัฐฯมีความแข็งแกร่ง และอาจมีการปรับขึ้นอัตราดอกเบี้ยในปีนี้

นายเจอโรม พาวเวล ประธานธนาคารกลางสหรัฐ หรือ เฟด ปรากฎตัวต่อสาธารณะเป็นครั้งแรกในฐานะประธานเฟด เพื่อกล่าวและตอบข้อซักถามของคณะกรรมาธิการการเงินประจำสภาผู้แทนราษฎรสหรัฐฯ โดยกล่าวว่าเฟดมีนโยบายปกป้องเศรษฐกิจสหรัฐฯ ด้วยการยึดนโยบายการปรับขึ้นอัตราดอกเบี้ยแบบค่อยเป็นค่อยไป เพราะจะต้องมีการจับตาภาวะไร้สมดุลในระบบการเงิน เนื่องจากโดยทั่วไปสภาวะการเงินยังคงอยู่ในภาวะผ่อนคลาย แม้เกิดภาวะผันผวนในตลาดการเงิน แต่ก็ไม่ได้เป็นกังวลต่อไปถึงความผันผวนของตลาดหุ้น เพราะเศรษฐกิจสหรัฐฯยังมีแนวโน้มที่แข็งแกร่ง ตลาดแรงงาน และการใช้จ่ายของผู้บริโภคยังมีความแข็งแกร่ง ค่าจ้างแรงงานเพิ่มขึ้น และยังมีการเพิ่มขึ้นของภาคส่งออก เงินเฟ้อยังคงอยู่ในระดับต่ำ แต่เฟดจะจับตาเงินเฟ้ออย่างใกล้ชิด

โดยในรายงานเฟดเมื่อเดือนธันวาคมปีที่แล้ว ชี้ว่าอาจจะมีการปรับขึ้นอัตราดอกเบี้ย 3 ครั้งในปีนี้ แต่นักเศรษฐศาสตร์วิเคราะห์ว่าอาจมีการปรับขึ้นอัตราดอกเบี้ย 4 ครั้ง หลังจากที่มีการใช้มาตรการด้านการคลังกระตุ้นเศรษฐกิจ ซึ่งรวมถึงการปรับลดอัตราภาษี และรัฐบาลเพิ่มการใช้จ่าย ทั้งนี้ คณะกรรมการเฟดจะมีการประชุมกำหนดนโยบายการเงินระหว่างวันที่ 20-21 มีนาคมนี้ ซึ่งจะมีการประเมินแนวโน้มการปรับขึ้นอัตราดอกเบี้ยอีกครั้ง โดยการประชุมในเดือนมีนาคมอาจปรับขึ้นอัตราดอกเบี้ยร้อยละ 0.25 ขึ้นสู่ระดับร้อยละ 1.50-1.75 ซึ่งจะเป็นการปรับขึ้นอัตราดอกเบี้ยเป็นครั้งแรกในปีนี้

...