ยูนิเซฟเตือนระดับมลพิษมีผลต่อพัฒนาการทางสมองของเด็กและทารก

ขณะที่เมืองใหญ่หลายแห่งทั่วโลกกำลังมีระดับมลพิษทางอากาศรุนแรงขึ้น กองทุนเพื่อเด็กแห่งสหประชาชาติ หรือ ยูนิเซฟ เตือนว่า มลพิษทางอากาศส่งผลกระทบต่อพัฒนาการทางสมองของเด็กและทารก ทั้งเชื่อมโยงกับโรคหอบหืด หลอดลมอักเสบและโรคทางเดินหายใจในระยะยาวอื่น ๆโดยในกลุ่มทารกอายุน้อยกว่า 1 ขวบที่อยู่ในพื้นที่เสี่ยงจำนวน 17 ล้านคนมีอยู่ 16 ล้านคนที่อยู่ในเอเชียซึ่งมีระดับมลพิษในพื้นที่สูงกว่า 6 เท่าของระดับมาตรฐาน

ทั้งนี้อินเดียเป็นประเทศที่มลพิษทางอากาศมีความเสี่ยงต่อทารกมากที่สุดรองลงมาคือจีน แต่เมื่อสำรวจจากภาพถ่ายดาวเทียมในระดับภูมิภาคเพื่อติดตามระดับมลพิษพบว่าเอเชียใต้มีเด็กอยู่ในพื้นที่เสี่ยงมากที่สุดคือ 12 ล้าน 2 แสนคน ขณะที่แอฟริกามีแนวโน้มว่าจะเป็นพื้นที่ที่มีความเสี่ยงเพิ่มขึ้น

นายนิโคลัส รีส์ ผู้เขียนรายงานการวิจัยเรื่องอันตรายที่อยู่ในอากาศ (the Danger In The Air report) อธิบายเพิ่มเติมว่า มลพิษทางอากาศส่งผลกระทบต่อการเรียนรู้ ความทรงจำ ทักษะทางด้านภาษาศาสตร์และทักษะทางจักรกล ยูนิเซฟจึงโน้มน้าวให้เมืองใหญ่ลดมลพิษทางอากาศ และปกป้องเด็กๆ ด้วยการให้ใช้หน้ากากอนามัย

...

F163