เอเอฟพีรายงานอ้างนายฮวน อิกนาซิโอ ซอยโด รัฐมนตรีความมั่นคงภายในของสเปนว่าตำรวจได้จับกุมชายคนหนึ่งที่เปล่งถ้อยคำภาษาอาหรับมีความหมายว่า พระอัลเลาะห์ พระเจ้าของศาสนาอิสลามยิ่งใหญ่ที่สุด ขณะใช้มีดไล่แทงคนเมื่อเช้ามืดวันนี้ ในบริเวณชายแดนระหว่างโมร็อกโกกับเมืองเมลียา อาณาเขตของสเปนในแถบทะเลเมดิเตอเรเนียนทางตอนเหนือของทวีปแอฟริกา ระบุในทวิตเตอร์ว่าชายดังกล่าวถูกตำรวจควบคุมตัวในเวลาต่อมา แต่ไม่ได้ระบุชัดเจนว่าเป็นเหตุก่อการร้ายหรือไม่
ด้านนางไอรีน ฟลอเรส โฆษกสำนักงานตัวแทนรัฐบาลสเปนประจำเมืองเมลียา กล่าวถึงช่วงเกิดเหตุว่าคนร้ายเข้าไปยังอาคารหลังหนึ่งในบริเวณด่านชายแดน เมื่อเข้าไปแล้ว คนร้ายชักมีดออกมาเพื่อไล่ทำร้ายคนอื่นๆ จึงเกิดการเผชิญหน้ากับตำรวจ คนร้ายจึงเปล่งถ้อยคำสรรเสริญพระเจ้าของศาสนาอิสลามและถูกควบคุมตัวในเวลาต่อมา ผลสอบสวนเบื้องต้นบ่งชี้ว่าคนร้ายเป็นพลเมืองชาวโมร็อกโก สำหรับเมืองเมลียาและเมืองเซวตาเป็น 2 อาณาเขตของสเปนที่อยู่ริมทะเลเมดิเตอเรเนียน ติดต่อกับภาคเหนือของโมร็อกโกและเป็นจุดเชื่อมสำคัญระหว่างทวีปแอฟริกากับสหภาพยุโรป
ก่อนหน้านี้เคยเกิดเหตุความไม่สงบมาหลายครั้งใน 2 อาณาเขตดังกล่าวของสเปนเนื่องจากผู้อพยพต้องการจะลักลอบผ่านแดนเข้าไปยังยุโรป โดยเฉพาะอุบัติเหตุทางรถยนต์ที่เคยเกิดมาหลายครั้งในเมืองเมลียาในปีนี้ หลังคนร้ายพยายามจะขับรถที่บรรทุกพากลุ่มผู้อพยพฝ่าด่านตรวจเพื่อหลบหนีการจับกุม แต่เหตุโจมตีด้วยมีดในลักษณะนี้ถือว่าเกิดขึ้นครั้งแรก ที่ผ่านมาไม่เคยเกิดเหตุก่อการร้ายรุนแรงในประเทศสเปน ดังเช่นที่เกิดในประเทศเพื่อนบ้านเช่น ฝรั่งเศส เบลเยียมและเยอรมนี/17.33 น.