ศาลสหรัฐฯ สั่งบริษัทบุหรี่จ่ายชดเชยครอบครัวผู้เสียชีวิตเพราะสูบบุหรี่

ศาลชั้นต้นสหรัฐฯ มีคำพิพากษาให้บริษัท อาร์เจ เรย์โนลด์ โทแบคโค ผู้ผลิตบุหรี่รายใหญ่เป็นอันดับสองของสหรัฐฯ ภายใต้ยี่ห้อ คาเมล จ่ายเงินจำนวน 23,600 ล้านเหรียญสหรัฐฯ หรือคิดเป็นเงิน 708,000 ล้านบาท ให้แก่นางซินเธีย โรบินสัน ภรรยานายไมเคิล จอห์นสัน ซึ่งเสียชีวิตด้วยโรคมะเร็งปอด เมื่อ พ.ศ. 2539 เพราะสูบบุหรี่ที่บริษัทผลิตและจำหน่าย นอกจากนี้ ศาลยังตัดสินปรับบริษัทเพิ่มอีก 16 ล้าน 8 แสนเหรียญสหรัฐฯ หรือประมาณ 500 ล้านบาท ในความเสียหายที่เป็นการชดเชย

คดีนี้เริ่มขึ้นเมื่อนางโรบินสันเป็นโจทย์ยื่นฟ้องร้องบริษัทผลิตบุหรี่ เมื่อ พ.ศ. 2551 เพื่อขอรับการชดเชยจากการเสียชีวิตของสามี ในระหว่างการพิจารณาคดี ทนายความของนางโรบินสันได้ยื่นคำร้องต่อศาลว่า บริษัทอาร์เจ เรย์โนลด์ เพิกเฉยต่อการแจ้งข้อมูลอันตรายจากการสูบบุหรี่แก่ผู้สูบ จนทำให้สามีของนางโรบินสันเป็นโรคมะเร็งปอดและเสียชีวิต หลังจากที่เขากลายเป็นผู้ติดบุหรี่และพยายามจะเลิกบุหรี่หลายครั้ง แต่ก็ไม่สำเร็จ ทนายความของนางโรบินสันกล่าวภายหลังรับทราบคำพิพากษาของศาลว่า คำพิพากษา จะเป็นการบอกกล่าวไปถึงบรรดาบริษัทผู้ผลิตบุหรี่รายใหญ่ว่าให้เลิกการดำเนินธุรกิจที่ทำร้ายชีวิตผู้คน ด้านผู้บริหารระดับสูงของอาร์เจ เรย์โนลด์ แสดงความเห็นว่า คำพิพากษาของศาลนั้นดูห่างไกลจากความเป็นจริงของความเป็นเหตุเป็นผลและความยุติธรรม รวมทั้งยังขัดแย้งกับหลักฐานที่ใช้ประกอบการฟ้องร้อง พร้อมระบุว่าบริษัทเตรียมยื่นอุทธรณ์ต่อคำพิพากษาแล้ว

**12.13F174**