*ญี่ปุ่น เปิดทางช่วยเรือรบสหรัฐฯ หากถูกโจมตี*

นายอิตสุโนริ โอโนเดระ รัฐมนตรีกลาโหมญี่ปุ่น  เปิดเผยถึงนโยบายด้านความมั่นคงฉบับใหม่ของญี่ปุ่นที่จะอนุญาตให้กองทัพญี่ปุ่นเข้าให้ความช่วยเหลือแก่เรือรบของกองทัพเรือสหรัฐฯ ในกรณีที่ถูกโจมตี เพราะปฏิบัติภารกิจเพื่อช่วยปกป้องอธิปไตยแก่ญี่ปุ่น รัฐมนตรีกลาโหมญี่ปุ่นกล่างถึงเรื่องนี้ในระหว่างการปราศรัยที่ศูนย์ด้านกลยุทธ์และการศึกษานานาชาติ ณ กรุงวอชิงตัน ดีซีของสหรัฐฯ เดิมรัฐธรรมนูญของญี่ปุ่นไม่ได้ระบุถึงสิทธิและหน้าที่ของกองทัพในการให้ความช่วยเหลือเรือรบต่างชาติ จึงทำให้ในอดีตที่ผ่านมา กองทัพญี่ปุ่นไม่สามารถให้ความช่วยเหลือเรือรบสหรัฐฯ ที่ถูกโจมตีขณะเข้าไปปฏิบัติภารกิจเพื่อช่วยปกป้องอธิปไตยของญี่ปุ่นได้ เรื่องดังกล่าวรัฐบาลญี่ปุ่นชุดปัจจุบันเห็นว่า ไม่ใช่วิถีปฏิบัติที่ถูกต้องกับประเทศที่เป็นพันธมิตรกับญี่ปุ่น รัฐบาลของนายกรัฐมนตรีชินโซะ อาเบะ จึงผลักดันให้มีการเปลี่ยนแปลงรัฐธรรมนูญ เพื่อเปิดทางด้านความร่วมมือทางการทหารกับกองทัพสหรัฐฯ ให้มากขึ้น รวมถึงการอนุญาตให้กองทัพช่วยเหลือเรือรบของสหรัฐฯ ซึ่งเชื่อว่าจะทำให้สัมพันธภาพระหว่างสองประเทศแน่นแฟ้นขึ้นอีก อย่างไรก็ตาม นโยบายใหม่ของรัฐบาลญี่ปุ่นได้สร้างความไม่พอใจอย่างมากให้แก่ชาวญี่ปุ่นบางส่วน รวมถึงบรรดาประเทศเพื่อนบ้านของญี่ปุ่น โดยเฉพาะจีนที่กำลังมีกรณีพิพาทเรื่องดินแดนในทะเลกับญี่ปุ่น ต่างจากสหรัฐฯ กล่าวยกย่องในการตัดสินใจครั้งสำคัญของรัฐบาลญี่ปุ่น

นายชัค ฮาเกล รัฐมนตรีกลาโหมสหรัฐฯ กล่าวว่าการแก้ไขรัฐธรรมนูญเพื่อให้ความช่วยเหลือแก่เรือรบสหรัฐฯ ที่กำลังเดือดร้อน จะช่วยทำให้เกิดความมั่นคงขึ้นทั้งในระดับภูมิภาคและระดับโลก รวมทั้งยังขยายบทบาทของกองทัพญี่ปุ่นในเวทีโลกด้วย รัฐมนตรีกลาโหมญี่ปุ่นกล่าวทิ้งท้ายว่า นอกจากการแก้ไขรัฐธรรมนูญเพื่อช่วยเหลือเรือรบสหรัฐฯ แล้ว รัฐบาลญี่ปุ่นยังได้เพิ่มเติมงบประมาณรายจ่ายด้านความมั่นคงเป็นครั้งแรกในรอบหลายปีด้วย ตลอดจนมีการติดตั้งระบบการป้องกันการโจมตีจากขีปนาวุธ การจัดตั้งหน่วยสะเทินน้ำสะเทินบน และเสริมกำลังให้กับหน่วยทหารเรือลาดตระเวน เพื่อป้องกันการโจมตีจากเพื่อนบ้าน