ผู้นำสหรัฐฯมอบเหรียญเชิดชูเกียรติสูงสุดแก่รองปธน.ไบเดน

บีบีซีรายงานว่าประธานาธิบดีบารัก โอบามาของสหรัฐฯได้มอบเหรียญอิสรภาพ ซึ่งเป็นอิสรยาภรณ์ชั้นสูงสุดในสายพลเรือนให้แก่รองประธานาธิบดีโจ ไบเดน วัย 74 ปี ในพิธีที่จัดขึ้นในทำเนียบขาว เมื่อวานนี้ สร้างความประหลาดใจและปลื้มปีติให้กับนายไบเดนเป็นอย่างมาก ผู้นำสหรัฐฯชื่นชมนายไบเดนว่าเป็นคนที่มีศรัทธาต่อพลเมืองชาวอเมริกัน รักประเทศชาติและทำงานรับใช้ประชาชนมาทั้งชีวิต นายโอบามากล่าวแบบติดตลกว่า ชาวเน็ตจะได้มีเรื่องเล่าว่าเขาและนายไบเดน เป็นเพื่อนซี้กันมากแค่ไหน การมอบรางวัลนี้มีขึ้นก่อนที่ผู้นำทั้งสองจะพ้นจากตำแหน่งเมื่อนายโดนัลด์ ทรัมป์ เข้ารับตำแหน่งประธานาธิบดีคนใหม่ของสหรัฐฯในวันที่ 20 มกราคมนี้

ด้านนายไบเดนกล่าวว่าเขาจะยังคงทำให้งานให้กับพรรคเดโมแครตต่อไปและจะทำงานด้านนโยบายให้กับสถาบันวิจัย มหาวิทยาลัยเดลาแวร์และมหาวิทยาลัยเพนซิลเวเนียและจะสานต่อการโครงการณรงค์ป้องกันโรคมะเร็งซึ่งคร่าชีวิตลูกชายของเขาคือนายโบ เมื่อปี 2558 นายไบเดนซึ่งมีน้ำตารินไหลด้วยความปลาบปลื้มใจอย่างเห็นได้ชัด มีนายโอบามายืนอยู่ข้างๆ กล่าวน้อมรับคำการชื่นชมจากผู้นำสหรัฐฯ กล่าวถึงรางวัลนี้ว่า เป็นรางวัลที่น่าภาคภูมิใจมากที่สุด ไม่ใช่สำหรับเขาเท่านั้น แต่สำหรับพลเมืองอเมริกันทุกคนด้วย

สำหรับรางวัลนี้ตั้งขึ้นมาในยุคประธานาธิบดีจอห์น เอฟ.เคนเนดี เมื่อปี 2506 เพื่อเชิดชูเกียรติสำหรับผู้มีผลงานโดดเด่นทางการเมือง,ธุรกิจ,ทหาร,ดนตรี,ภาพยนต์และหนังสือพิมพ์ ที่ผ่านมา รัฐบาลสหรัฐฯเคยมอบเหรียญอิสรภาพนี้ให้แก่บุคคลสำคัญๆเพียงไม่กี่คน รวมถึงสมเด็จพระสันตะปาปา นักบุญจอห์น ปอลที่ 2 แห่งคริสตจักรโรมันคาทอลิก/14.23 น.