สำนักงานสำรวจธรณีวิทยาสหรัฐ ฯ รายงานว่า เกิดแผ่นดินไหวขนาด 5.5 ใกล้กับชายฝั่งตะวันออกของประเทศญี่ปุ่น เมื่อเวลา 05.00 น.ของวันเสาร์ที่ 31 ธ.ค.ตามเวลาท้องถิ่น ตรงกับ 03.00 น.วันเดียวกัน ตามเวลาในประเทศไทย เหตุแผ่นดินไหวขนาดรุนแรงปานกลาง แรงสั่นสะเทือนอยู่ลึกลงไป11 กิโลเมตร และห่างจากกรุงโตเกียวขึ้นไปทางตะวันออกเฉียงเหนือ 244 กม. เบื้องต้น ยังไม่มีรายงานความเสียหาย ก่อนหน้านี้ เมื่อวันพุธที่ 28 ธ.ค. เกิดแผ่นดินไหวรุนแรงขนาด 6.3 ห่าง 18 กม.ทางเหนือถึงตะวันออกเฉียงเหนือของเมืองไดโก แต่ไม่มีรายงานความเสียหายรุนแรงและผู้บาดเจ็บ