ทางการนิวซีแลนด์เร่งสำรวจความเสียหายหลังเกิดเหตุแผ่นดินไหวรุนแรง

ทางการนิวซีแลนด์พยายามจะประเมินความเสียหายหลังเกิดเหตุแผ่นดินไหวขนาด 7.8 ที่เกาะใต้เมื่อเช้ามืดวันจันทร์ มีคนเสียชีวิต 2 ศพ โดย 40 นาทีหลังเกิดเหตุแผ่นดินไหวเกิดคลื่น สึนามิสูง 1.5 เมตรพัดเข้าสู่ชายฝั่งของเมืองไคคูรา ซึ่งอยู่ห่างจากศูนย์กลางของแผ่นดินไหว 60 กิโลเมตร ขณะเดียวกันภาพถ่ายทางอากาศแสดงให้เห็นอาคารบ้านเรือนในเมืองไคคูราได้รับความเสียหายอย่างหนัก

ด้านเจ้าหน้าที่บริหารจัดการอุบัติภัยกล่าวว่าขณะนี้พวกเขายังไม่ทราบระดับความเสียหายอย่างชัดเจนเนื่องจากเจ้าหน้าที่ยังไม่สามารถลงพื้นที่สำรวจความเสียหายได้ทุกแห่ง ระบุว่าถนนหลักๆที่มุ่งสู่เมืองไคคูราได้รับความเสียหาย จึงไม่สามารถใช้สัญจรได้ตามปกติ นอกจากนี้ระบบโทรศัพท์ล่มเช่นกัน ด้านนายกรัฐมนตรีจอห์น คีย์ ได้เดินทางโดยเฮลิคอปเตอร์ไปสำรวจความเสียหายในพื้นที่ประสบภัย ระบุว่าภารกิจเร่งด่วนคือการจัดส่งน้ำดื่ม,อาหารและสิ่งของบรรเทาทุกข์อื่นๆไปให้กับประชาชนในพื้นที่ประสบภัย

ผู้นำนิวซีแลนด์กล่าวการจัดส่งสิ่งของบรรทุกข์ทางอากาศคือหนทางเดียวที่ทำได้ในขณะนี้เนื่องจากถนนหลายเส้นถูกดินสไลด์ทับ ทำให้ไม่อาจใช้สัญจรได้ตามปกติ ระบุว่ารัฐบาลจะส่งเฮลิคอปเตอร์และเรือของกองทัพนิวซีแลนด์ไปร่วมปฏิบัติการค้นหาและกู้ภัย พร้อมกับลำเลียงสิ่งของบรรเทาทุกข์ไปแจกจ่ายแก่ประชาชนในพื้นที่ประสบภัย สำหรับการกู้ภัยในวันนี้ ทีมกู้ภัยนิวซีแลนด์อยู่ระหว่างการลำเลียงนักท่องเที่ยว 1,200 คนและชาวบ้าน 2,000 คนออกจากเมืองไคคูราโดยใช้เฮลิคอปเตอร์ 4 ลำ ส่วนกู้ภัยอีกจุดหนึ่งคือภาพวัว 3 ตัวที่ติดค้างอยู่บนแอ่งเล็กๆแห่งหนึ่งหลังไร่นารอบๆพวกมันยุบตัวลงไปหลังเกิดเหตุแผ่นดินไหว ขณะนี้ได้รับการช่วยเหลือโดยปลอดภัยแล้ว โดยนายเดอร์ริค มิลล์ตัน เจ้าของวัวได้ขุดช่องทางเดินให้วัวทั้งสามลงไปยังพื้นราบด้านล่างโดยปลอดภัย/14.40 น.