สมเด็จพระจักรพรรดิญี่ปุ่นส่งสัญญาณสละราชย์ หลังพระพลานามัยที่ป็นอุปสรรคต่อการทำพระราชกรณียกิจ

บีบีซีรายงานว่า ญี่ปุ่นได้เผยแพร่ เทปบันทึกภาพ สมเด็จพระจักรพรรดิอะกิฮิโตะของญี่ปุ่นทรงตรัสต่อประชาชน ว่าพระองค์หวั่นเกรงว่า พระชนมายุและพระสุขพลานามัยที่ทรุดโทรมอย่างต่อเนื่องเป็นปัจจัยที่ทำให้พระองค์เห็นว่า ยากที่จะปฏิบัติพระราชกรณียกิจให้ลุล่วงไปด้วยความเรียบร้อย

สมเด็จพระจักรพรรดิซึ่งมีพระชนมายุ 82 พรรษา ทรงตรัสเรื่องนี้ระหว่างการแถลงทางโทรทัศน์ต่อสาธารณชนเป็นนับเป็นครั้งที่สองในการแถลง 10 นาทีซึ่งมีการบันทึกไว้ล่วงหน้า พระองค์ไม่ได้ใช้ถ้อยคำว่าสละบัลลังก์ แต่พระองค์มีพระราชดำรัสอย่างชัดเจนว่าพระองค์ประสงค์จะมอบราชบัลลังก์ให้แก่เจ้าชายนารุฮิโตะ มกุฎราชกุมารแห่งญี่ปุ่นต่อไป

พระองค์แสดงความหวังว่า หน้าที่ของสมเด็จพระจักรพรรดิในฐานะสัญญลักษณ์ของรัฐจะดำเนินต่อไปโดยไม่มีอุปสรรค ด้านนายกรัฐมนตรีชินโซ อาเบะ กล่าวว่ารัฐบาลจะหารือเรื่องการจัดทำกฎหมายรองรับความเปลี่ยนแปลงที่จะเกิดขึ้นเกี่ยวกับการสืบราชบัลลังก์ สำหรับเรื่องการสละราชบัลลังก์ไม่มีบัญญัติไว้ในกฎหมายปัจจุบันของญี่ปุ่น ดังนั้นรัฐบาลจำเป็นต้องแก้ไขกฎหมายรองรับในกรณีสมเด็จพระจักรพรรดิ์ สละราชบัลลังก์ โดยจะต้องจัดทำและผ่านโดยรัฐสภา

สมเด็จพระจักรพรรดิอากิฮิโตทรงเคยบันทึกเทปพระราชดำรัสเพื่อออกอากาศต่อประชาชนมาแล้วครั้งหนึ่งเมื่อครั้งที่เกิดแผ่นดินไหวและสึนามิถล่มทางตะวันออกเฉียงเหนือของประเทศเมื่อเดือนมีนาคม 2554

เอ็นเอชเครายงานเมื่อเดือนก่อนว่า สมเด็จพระจักรพรรดิซึ่งเคยรับการถวายการผ่าตัดพระหทัยและรับการถวายการรักษามะเร็งต่อมลูกหมากมีพระราชประสงค์จะสละราชสมบัติในอีกไม่กี่ปี