*นักธรณีวิทยา ชี้ ยังเร็วเกินไปที่จะเชื่อมโยงเหตุแผ่นดินไหวในญี่ปุ่นกับ เอกวาดอร์*

ซีเอ็นเอ็นรายงานอ้างสำนักสำรวจธรณีวิทยาสหรัฐฯว่า เกิดเหตุแผ่นดินไหวหลายล้านครั้งต่อปี แต่ส่วนใหญ่เกิดขึ้นโดยไม่ผิดสังเกตเนื่องจากไม่รุนแรงมาก แต่เหตุแผ่นดินไหว 3 ครั้งเมื่อไม่นานมานี้คือ เมื่อวันพฤหัสบดีและเช้าวันเสาร์ที่ผ่านมาในญี่ปุ่นและเมื่อคืนวันเสาร์ในเอกวาดอร์ เกิดความเสียหายรุนแรง

นายพอล คารุโซ นักธรณีฟิสิกส์ สำนักสำรวจธรณีวิทยาสหรัฐฯกล่าวว่ายังเร็วเกินไปที่จะสรุปว่า แผ่นดินไหวญี่ปุ่นและเอกวาดอร์ เชื่อมโยงกัน  โดยยังไม่เคยมีงานวิจัยมาก่อนว่าเหตุแผ่นดินไหวทั้งสองแห่งเชื่อมโยงกันหรือไม่ โดยปกติเหตุแผ่นดินไหวทั่วทั้งมหาสมุทรไม่น่าจะเชื่อมโยงกัน แต่ขณะนี้มีคนทำวิจัยประเด็นเรื่องการก่อให้เกิดผลในระยะไกลคือ แนวคิดที่ว่าเหตุแผ่นดินไหวรุนแรงแห่งหนึ่งอาจจะทำให้เกิดแผ่นดินไหวในอีกแห่งหนึ่งที่ห่างไกลออกไป สำหรับระยะทางระหว่างญี่ปุ่นและเอกวาดอร์คือ 15,445 กิโลเมตร

ขณะที่ เหตุแผ่นดินไหวทั้งสองแห่งเกิดขึ้นในบริเวณแนวเปลือกโลกคล้ายเกือกม้า ซึ่งเนชั่นแนล จีโอกราฟฟิก โซไซตี ให้คำจำกัดความว่าหมายถึงบริเวณขอบของมหาสมุทรแปซิฟิกที่พบภูเขาไฟ และการเคลื่อนตัวของรอยเลื่อนหรือแผ่นดินไหวบ่อยครั้ง ดูเหมือนว่าไม่ใช่เหตุบังเอิญที่เหตุแผ่นดินไหวครั้งนี้เกิดห่างกันไม่กี่วัน แต่ก็เป็นความจริงที่ว่าเหตุแผ่นดินไหวร้อยละ 90 ทั่วโลกเกิดขึ้นในบริเวณวงแหวนแห่งไฟ

เมื่อเปรียบเทียบ เหตุแผ่นดินไหวในเอกวาดอร์และญี่ปุ่น จากากการคำนวณของสำนักธรณีวิทยาสหรัฐฯ เหตุแผ่นดินไหวในเอกวาดอร์รุนแรงมากกว่า 16 เท่าเมื่อเทียบกับเหตุแผ่นดินไหวในญี่ปุ่นเมื่อเช้าวันเสาร์ที่แล้ว เหตุแผ่นดินไหวในเอกวาดอร์มีขนาด 7.8 ส่วนเหตุแผ่นดินไหวในญี่ปุ่นมีขนาด 7.0

ก่อนหน้านี้เมื่อวันที่ 31 มกราคม 2449 เกิดเหตุแผ่นดินไหว 8.8 ที่นอกชายฝั่งของเอกวาดอร์และโคลอมเบีย เกิดคลื่นยักษ์สึนามิ มีคนเสียชีวิตระหว่าง 500-1,500 ศพ ต่อมาเมื่อวันที่ 14 พฤษภาคม 2485 เกิดเหตุแผ่นดินไหว 7.8 ห่างไปทางตอนใต้ 43 กิโลเมตรจากจุดที่เกิดเหตุแผ่นดินไหวครั้งล่าสุดในเอกวาดอร์ แต่เหตุแผ่นดินไหวในเอกวาดอร์เมื่อวันเสาร์นับว่ามีคนเสียชีวิตมากที่สุด นับแต่เดือนมีนาคม 2530 เมื่อเกิดเหตุแผ่นดินไหวขนาด 7.2 มีคนเสียชีวิต 1,000 ศพ

ข้อมูลจากสำนักธรณีวิทยาสหรัฐฯซึ่งรวบรวมสถิติเรื่องนี้มาหลายสิบปีระบุว่า เหตุแผ่นดินไหวขนาด 7.0-7.9 เกิดขึ้นราว 15 ครั้งต่อปี ขณะที่เหตุแผ่นดินไหวที่รุนแรงกว่านั้นคือ ขนาด 8.0 ขึ้นไป เกิดขึ้นปีละครั้ง/15.59 น.