*จีน เพิ่มงบประมาณกองทัพน้อยกว่าปีก่อน*

การประชุมสมาชิกสภาประชาชนจีนวันแรกในวันนี้ นายกรัฐมนตรีหลี่ เค่อเฉียงของจีนระบุว่ารัฐบาลจีนจะเพิ่มงบประมาณด้านการทหารประจำปี 2559 ขึ้นร้อยละ 7.6 หรือคิดเป็นงบประมาณด้านการทหารทั้งหมด 954,350 ล้านหยวน หรือมากกว่า 4 ล้านล้านบาท อย่างไรก็ตาม การเพิ่มงบประมาณดังกล่าวเป็นตัวเลขที่ต่ำที่สุดในรอบ 6 ปี เนื่องจากสภาวะเศรษฐกิจของจีนที่กำลังชลอตัว และคิดเป็นเพียง 1 ใน 4 ของงบประมาณประจำปี 2559 ของกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ แต่สหรัฐฯ และบรรดาประเทศเพื่อนบ้านของจีนต่างกำลังวิตกต่อกรณีพิพาทเรื่องดินแดนบนหมู่เกาะต่างๆ ระหว่างจีนกับเพื่อนบ้านหลายประเทศ

ขณะเดียวกัน นายกรัฐมนตรีหลี่ได้ให้คำมั่นในระหว่างการประชุมว่าจะผลักดันแผนการพัฒนากองทัพประชาชนจีน ซึ่งเป็นกองทัพที่มีกำลังพลมากที่สุดในโลกให้มีความก้าวหน้าและความทันสมัย ด้วยการปรับลดกำลังพลลง 300,000 นายและปรับปรุงโครงสร้างสายการบังคับบัญชาในกองทัพที่มีมาตั้งแต่สมัยสงครามโลกครั้งที่ 2 เพื่อเตรียมความพร้อมด้านการทหารในการเผชิญกับสถานการณ์ที่คุกคามต่อความมั่นคงทุกรูปแบบ ท่ามกลางกระแสคัดค้านจากบรรดานายทหารจำนวนมาก เพราะหวั่นวิตกเรื่องการถูกปลดออกจากงาน

ทั้งนี้ รัฐบาลจีนกำลังเผชิญกับแรงกดดันภายในประเทศว่าจะสามารถปกป้องดินแดนที่เป็นข้อพิพาทในทะเลจีนใต้ได้หรือไม่ หลังจากสหรัฐฯ เริ่มใช้ปฏิบัติเสรีในการเดินเรือทางทะเลใกล้กับหมู่เกาะที่จีนอ้างกรรมสิทธิ์

ทีมต่างประเทศ

CR:Reuters