นักวิทยาศาสตร์อเมริกัน ซึ่งศึกษาวิจัยเกี่ยวกับไวรัสซิกา เตือนว่า อาจต้องใช้เวลานานนับสิบปีเพื่อพัฒนาวัคซีนป้องโรคที่เกิดจากไวรัสซิกาไปจนถึงขั้นตอนที่สามารถนำไปใช้ได้ ทั้งนี้ไวรัสจะมีผลต่อทารกในครรภ์ของมารดาที่ติดเชื้อ ทำให้ศีรษะเล็ก ทำให้สมองเสียหายและเสียชีวิต โดยพบการแพร่กระจายไปใน 20 ประเทศแล้ว และทำให้เกิดความตื่นตระหนกในบราซิล ที่พบผู้ติดเชื้อหลายพันคน เนื่องจากยังไม่มีวัคซีนในการป้องกัน และไม่มียารักษา ซึ่งศจ.สก๊อต วีเวอร์ ผู้อำนวยการสถาบันวิจัย เปิดเผยว่า ความหวาดกลัวไวรัสนี้เป็นสิ่งที่ถูกต้องแล้ว เพราะเป็นเชื้อที่มีความเสี่ยงสูง

ทั้งนี้ในการพัฒนาวัคซีนของสหรัฐอเมริกา มีนักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัยการแพทย์เท็กซัส เป็นหัวหน้าคณะผู้วิจัย เดินทางไปที่บราซิลเพื่อเก็บตัวอย่าง แล้วนำกลับมาวิเคราะห์อยู่ที่ห้องวิจัยที่มีการควบคุมสูงที่กัลเวสตัน ซึ่ง ศจ.สก๊อต วีเวอร์ เตือนว่า ต่อให้ใน 2 ปีข้างหน้าจะสามารถพัฒนาวัคซีนจนพร้อมสำหรับการทดสอบ แต่ก็ยังต้องใช้เวลาอีกนับ 10 ปีสำหรับการทดสอบวัคซีนนั้น จนกว่าจะได้การรับรอง

ไวรัสซิกาพบครั้งแรกเมื่อปี 2490 ในลิงที่อาศัยอยู่ในป่าซิกา และในปี 2497 จึงพบชายชาวไนจีเรียติดเชื้อ แต่เนื่องจากไม่มีการแพร่ระบาด ทำให้บรรดานักวิทยาศาสตร์ไม่ให้ความสนใจพัฒนาวัคซีน จนกระทั่งมาถึงปี 2550 จึงเริ่มพบการแพร่ระบาดและทำให้นักวิทยาศาสตร์ให้ความสนใจมากขึ้น

...