*สตรีซาอุดิอาระเบีย ไปใช้สิทธิ์เลือกตั้งเป็นครั้งแรกในวันนี้*

บีบีซี รายงานว่าประชาชนในซาอุดิอาระเบียเริ่มทยอยไปใช้สิทธิ์เลือกตั้งสมาชิกสภาเทศบาลจำนวน 2,100 ที่นั่ง ในวันนี้  ส่วนอีก 1,050 ตำแหน่ง จะมาจากการโปรดเกล้าฯแต่งตั้งโดยสมเด็จพระราชาธิบดีซัลมาน ครั้งนี้ผู้หญิงจะมีโอกาสใช้สิทธิ์เลือกตั้งเป็นครั้งแรก ผู้หญิงราว 1 แสน30,000 คนได้ลงทะเบียนว่าจะไปใช้สิทธิ์เลือกตั้ง แต่ถือว่าเป็นตัวเลขที่น้อยมากเมื่อเทียบกับจำนวนผู้ชาย ซึ่งลงทะเบียนไว้จำนวน 1.35 ล้านคน

นอกจากนี้ ผู้หญิงยังมีสิทธิ์ลงสมัครเป็นสมาชิกสภาเทศบาลของซาอุดิอาระเบีย ซึ่งเป็นประเทศเดียวที่ไม่อนุญาตให้ผู้หญิงขับรถยนต์

สำหรับการเลือกตั้งครั้งนี้มีผู้หญิงลงสมัครสมาชิกสภาเทศบาล 978 คน มีผู้ชายลงสมัคร 5,938 คน โดยคูหาเลือกตั้งทั่วประเทศเปิดบริการให้ประชาชนสามารถใช้สิทธิ์ได้ระหว่างเวลา 08.00-17.00 น. ตามเวลาท้องถิ่นของวันเสาร์ หรือประมาณ 12.00-21.00 น. ตามเวลาในประเทศไทย  และการนับคะแแนนจะมีขึ้นในวันอาทิตย์ การเลือกตั้งครั้งนี้ได้รับการจับตามองอย่างมากจากหลายฝ่ายทั้งในและต่างประเทศ เนื่องจากเป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ของซาอุดีอาระเบีย ที่อนุญาตให้ผู้หญิงเข้ามามีส่วนร่วมในกระบวนการบริหารบ้านเมืองอย่างเป็นทางการ ทั้งในฐานะของการเป็นผู้สมัครรับเลือกตั้งและสามารถใช้สิทธิ์ออกเสียงได้เป็นครั้งแรก อย่างไรก็ตาม คูหาเลือกตั้งและกล่องหย่อนบัตรลงคะแนนสำหรับผู้หญิงและผู้ชายจะแบ่งแยกห้องหรือแยกอาคารกันอย่างชัดเจน

ทีมต่างประเทศ

CR:AFP