โครงการทางพิเศษสายกระทู้-ป่าตอง เชื่อมโยงพื้นที่สำคัญ ด้วยอุโมงค์ขนาดใหญ่ที่สุดในประเทศไทย

ลักษณะพิเศษของการก่อสร้างอุโมงค์ของโครงการทางพิเศษสายกะทู้-ป่าตอง จังหวัดภูเก็ต ของการทางพิเศษแห่งประเทศไทย คือการที่จะเป็นการก่อสร้างอุโมงค์ทางลอดที่ใหญ่ที่สุดของประเทศไทย โดยมีความสูงเท่ากับตึก 4 ชั้น นางสาวจริยา ทองจันทึก ผู้อำนวยการ กองวางแผนและวิเคราะห์โครงการ เปิดเผยว่า ทางลอดอุโมงค์จะเชื่อมโยงการเดินทางจากอำเภอกระทู้ไปยังหาดป่าตอง ซึ่งจะเป็นทางยกระดับ โดยมีอุโมงค์อยู่ช่วงกลางของแนวสายทาง มีจุดเริ่มต้นโครงการเชื่อมกับถนนพระเมตตา ในพื้นที่ตำบลป่าตอง อำเภอกระทู้ เป็นทางยกระดับขนาด 4 ช่องจราจร แบ่งเป็นรถยนต์ 2 ช่องทาง และจักรยานยนต์ 2 ช่องทาง โดยมีกำแพงคอนกรีตกั้นกลางระหว่างช่องรถยนต์และจักรยานยนต์ ตลอดแนวเส้นทางเพื่อความปลอดภัย จากนั้นยกระดับข้ามถนนพิศิษฐ์กรณีย์ จนถึงเขานาคเกิดระยะทาง 0.9 กิโลเมตร หลังจากผ่านช่วงภูเขาจึงเป็นทางยกระดับ ระยะทาง 1.23 กิโลเมตร จนสิ้นสุดโครงการในพื้นที่ ตำบลกระทู้ อำเภอกระทู้ บริเวณจุดตัดกับทางหลวงแผ่นดินหมายเลข 4029 ระยะทางรวม 3.98 กิโลเมตร คาดว่าจะใช้งบประมาณ 10,400 ล้านบาท

ทั้งนี้จังหวัดภูเก็ตเป็นเมืองท่องเที่ยวที่สำคัญ ที่สร้างรายได้จากการท่องเที่ยวเป็นจำนวนมากให้กับประเทศ นักท่องเที่ยวส่วนใหญ่ที่มาภูเก็ตจะต้องเดินทางมายังหาดป่าตอง ซึ่งเป็นชายหาดที่มีชื่อเสียงไปทั่วโลก โดยการเดินทางมาหาดป่าตองจะต้องเดินทางด้วยทางหลวงแผ่นดินหมายเลข 4029 เป็นถนน 2 ช่องจราจร มีภูมิประเทศเป็นภูเขาสูง มีความคดเคี้ยวและลาดชัน ทำให้เกิดอุบัติเหตุบ่อยครั้ง โดยเฉพาะในฤดูฝนรวมทั้งปัญหาการจราจรติดขัด ซึ่งจากการประชุมคณะรัฐมนตรี เมื่อวันที่ 20 มีนาคม 2555 ได้เห็นชอบหลักการโครงการอุโมงค์ลอดเข้าหาดป่าตอง เพื่อแก้ปัญหาทั้งจะใช้เส้นทางนี้เป็นเส้นทางการอพยพกรณีเกิดภัยพิบัติ เช่น การเกิดแผ่นดินไหวและสึนามิ 

ปัจจุบันกระทรวงคมนาคมได้บรรจุโครงการนี้ ไว้ในแผนยุทธศาสตร์ให้เอกชนร่วมลงทุนในกิจการของภาครัฐ 2558-2562 ในกลุ่มกิจการพัฒนาถนนที่มีการเก็บค่าผ่านทางในเมือง

 

...ผสข.สมจิตร์ พูลสุข