เครื่องบินเติมน้ำมันสหรัฐ ตกในอิรัก ย้ำ ศัตรูไม่ได้ยิงตก

          กองทัพสหรัฐฯ แถลงว่า เครื่องบินเติมน้ำมันรุ่น KC-135 Stratotanker ประสบอุบัติเหตุตก ในพื้นที่ทางตะวันตกของอิรักเมื่อวันพฤหัสบดี โดยยืนยันว่าเหตุการณ์นี้ “ไม่ได้เกิดจากการยิงของฝ่ายศัตรูหรือการยิงกันเอง” อย่างไรก็ตาม ในแถลงการณ์ยังไม่ได้ระบุสาเหตุที่แน่ชัด และไม่บอกว่ามีบาดเจ็บหรือเสียชีวิตหรือไม่

          แถลงการณ์จากกองบัญชาการกลางสหรัฐฯ ระบุว่า เหตุการณ์เกิดขึ้นในน่านฟ้าฝ่ายพันธมิตรระหว่างปฏิบัติการ “อีปิก ฟิวรี” (Epic Fury) และขณะนี้ความพยายามในการกู้ภัยกำลังดำเนินอยู่

          นอกจากเครื่องบินเติมน้ำมันลำที่ตกแล้ว ยังมีเครื่องบินเกี่ยวข้องในเหตุการณ์นี้ด้วยอีก 2 ลำ ซึ่งเจ้าหน้าที่สหรัฐฯ เปิดเผยกับ CNN ว่าเครื่องบินลำที่สองนั้นเป็นรุ่น KC-135 เช่นกัน และสามารถลงจอดได้อย่างปลอดภัย

          กองทัพสหรัฐฯ ระบุอีกว่า จะเปิดเผยข้อมูลเพิ่มเติมเมื่อสถานการณ์คืบหน้า และขอความกรุณาให้รอคอยในขณะที่กำลังรวบรวมรายละเอียด “เพื่อให้ข้อมูลที่ชัดเจนแก่ครอบครัวของเหล่าทหาร”

          ทั้งนี้ ตามปกติแล้วเครื่องบิน KC-135 จะมีลูกเรือ 3 ถึง 4 นาย ประกอบด้วย นักบิน, นักบินผู้ช่วย และเจ้าหน้าที่ควบคุมการเติมน้ำมัน ซึ่งทำหน้าที่เติมน้ำมันให้เครื่องบินลำอื่นกลางอากาศ นอกจากนี้บางภารกิจอาจต้องมีเจ้าหน้าที่นำร่องร่วมด้วย

           เหตุครั้งนี้ นับเป็นการสูญเสียเครื่องบินในปฏิบัติการโจมตีอิหร่านครั้งล่าสุดของสหรัฐฯ โดยเมื่อสัปดาห์ก่อน เพิ่งเกิดเหตุเครื่องบินขับไล่ F-15E Strike Eagle จำนวน 3 ลำ ถูกพวกเดียวกันยิงตกเหนือน่านฟ้าคูเวต แต่ลูกเรือทั้ง 6 คน สามารถดีดตัวออกมาได้อย่างปลอดภัย

#เครื่องบินน้ำมัน

#สงครามตะวันออกกลาง