*เหตุเพลิงไหม้แท่นขุดเจาะน้ำมันนอกชายฝั่งอ่าวเม็กซิโก*

หน่วยยามฝั่งของสหรัฐฯ ได้ช่วยคนงานแท่นขุดเจาะน้ำมันนอกชายฝั่งอ่าวเม็กซิโกจำนวน 28 คน หลังเกิดเหตุเพลิงไหม้จนสว่างไสวไปทั่วผืนน้ำ คิดเป็นระยะทาง 2.6 กม. แต่ไม่มีรายงานผู้บาดเจ็บ เจ้าหน้าที่ต้องสั่งปิดบ่อน้ำมันและยุติการผลิตของแท่นขุดเจาะ ซึ่งคาดว่าจะมีน้ำมันดิบเก็บไว้ในถังน้ำมันประมาณ 4,000 บาร์เรล อย่างไรก็ดี ยังไม่มีรายงานแน่ชัดว่า เหตุดังกล่าวจะก่อให้เกิดมลภาวะครั้งใหญ่หรือไม่ เจ้าหน้าที่อยู่ระหว่างการตรวจสอบหาสาเหตุ ด้านโฆษกของบริษัทเท็กซัส ปิโตรเลียม อินเวสต์เมนต์ ระบุว่า มีน้ำมันอยู่บนแท่นขุดเจาะเพียง 100บาร์เรล หรือประมาณ 5,040 แกลลอน

ก่อนหน้านี้ เมื่อปี 2553 ได้เกิดเหตุระเบิดแท่นขุดเจาะน้ำมัน “ดีพวอเทอร์ เฮอร์ริซัน” ในทะเลลึก กลางอ่าวเม็กซิโก ซึ่งถือเป็นแท่นขุดเจาะน้ำมันที่ล้ำสมัยที่สุดแห่งหนึ่งของโลก อยู่เหนือบ่อน้ำมัน “มาคอนโด” ใต้พื้นผิวมหาสมุทรราว 1.5 กิโลเมตร ซึ่งสหรัฐฯ ให้ บริษัท บริติช ปิโตรเลียม จำกัด หรือ บีพี ของอังกฤษเช่าและดำเนินการ ทำให้มีผู้เสียชีวิต 11 ศพ แท่นขุดเจาะน้ำมันต้องกลายสภาพเป็นเถ้าถ่านและเศษเหล็กบิดเบี้ยวจมลงสู่ก้นทะเลในปีเดียวกัน

CR: U.S.COAST GUARD