ผู้นำสหรัฐฯ และคิวบาหารือกันเป็นทางการครั้งแรกในรอบครึ่งศตวรรษ

ผู้นำสหรัฐฯ และผู้นำคิวบา หารือกันแบบทวิภาคีอย่างเป็นทางการครั้งแรกในรอบครึ่งศตวรรษ ในระหว่างการเข้าร่วมการประชุมสุดยอดผู้นำในทวีปอเมริกาที่ปานามา ก่อนหน้านั้น ประธานาธิบดีบารัค โอบามา แห่งสหรัฐฯ กล่าวว่าความสัมพันธ์ระหว่างสหรัฐฯ และคิวบากำลังเข้าสู่จุดเปลี่ยน หลังจากที่มีความบาดหมางกันมานาน โดยท่าทีเป็นมิตรมีความชัดเจนขึ้นเมื่อเดือนธันวาคมที่ผ่านมา เมื่อประธานาธิบดีราอูล คาสโตร เรียกร้องให้สหรัฐฯ ยกเลิกมาตรการคว่ำบาตรทางเศรษฐกิจคิวบาที่ดำเนินมาตั้งแต่ พ.ศ. 2502 ในระหว่างการหารือครั้งประวัติศาสตร์นี้ ผู้นำสหรัฐฯ กล่าวว่า ขณะนี้เป็นช่วงเวลาในการลองพยายามทำสิ่งใหม่ และสหรัฐฯ ต้องสร้างความสัมพันธ์กับรัฐบาลคิวบาและชาวคิวบาโดยตรงให้มากขึ้น ซึ่งภารกิจเร่งด่วนจากนี้คือการพัฒนาความสัมพันธ์ทางการทูตให้กลับมาอยู่ในระดับปกติ รวมทั้งการเปิดสถานทูตสหรัฐฯ ในกรุงฮาวานาของคิวบา และการเปิดสถานทูตคิวบาในกรุงวอชิงตัน ดีซี ของสหรัฐฯ

ด้านประธานาธิบดี คาสโตรกล่าวว่า พร้อมที่จะเจรจาในประเด็นที่อ่อนไหวกับสหรัฐฯ แต่ก็จำเป็นที่จะต้องใช้ความอดทนด้วย

ด้านบรรดาผู้นำกลุ่มประเทศภาคพื้นลาตินอเมริกาและแคริบเบียนต่างแสดงความยินดีต่อความสำเร็จในการเจรจาครั้งแรกระหว่างผู้นำสหรัฐฯ และคิวบา แม้ว่าจะยังไม่มีการลงนามในข้อตกลงใดๆ แต่ก็เป็นที่ชัดเจนว่า ทั้งสองประเทศยินดีจะร่วมมือกัน แม้จะมีความแตกต่างกัน โดยเฉพาะเรื่องมุมมองทางการเมือง

ก่อนหน้านี้ประธานาธิบดีคาสโตร ได้กล่าวถึงประธานาธิบดีโอบามาว่าเขาเป็นคนที่จริงใจ ความสัมพันธ์ระหว่างสหรัฐฯ และคิวบายุติลงเมื่อ พ.ศ. 2502 หลังจากที่นายฟิเดล และราอูล คาสโตร สองพี่น้องได้ร่วมกันปฏิวัติโค่นล้มรัฐบาลประธานาธิบดีฟูลเจนซิโอ บาทิสตา ที่ได้รับการหนุนหลังจากสหรัฐฯ ได้สำเร็จและเปลี่ยนคิวบาเป็นประเทศสังคมนิยม โดยไปมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับอดีตสหภาพโซเวียต

....