ชนพื้นเมืองออสเตรเลียไม่พอใจนายกรัฐมนตรีที่สนับสนุนการปิดชุมชนห่างไกล

นายกรัฐมนตรีโทนี่ แอบบอตต์แห่งออสเตรเลีย ทำให้ชนพื้นเมืองอะบอริจิ้นของออสเตรเลียไม่พอใจเป็นอย่างมาก เมื่อเขากล่าวว่า ผู้ที่อาศัยอยู่ในชุมชนของชาวพื้นเมือง และชาวเกาะในพื้นที่ห่างไกลนั้นเป็นผู้ที่เลือกที่จะใช้ชีวิตเช่นนั้นเอง โดยในระหว่างการเดินทางไปรัฐเวสเทิร์นออสเตรเลีย เขากล่าวให้สัมภาษณ์สื่อวิทยุท้องถิ่น ว่ารัฐบาลไม่สามารถให้ความช่วยเหลือโดยไม่มีจุดสิ้นสุด แก่ผู้ที่ไม่สามารถปรับตัวให้เข้ากับสังคมส่วนใหญ่ และรัฐบาลของรัฐเวสเทิร์นออสเตรเลียย่อมมีสิทธิ์พิจารณาที่จะปิดชุมชนจำนวนมากเกือบครึ่งหนึ่งของรัฐ คือ 274 แห่ง หากพบว่าการจัดบริการต่างๆ ให้กับชุมชนเหล่านี้เป็นภาระหนักด้านงบประมาณ  

เมื่อเดือนกันยายนปีที่แล้ว นายกรัฐมนตรีออสเตรเลีย เปิดเผยว่า รัฐบาลกลางมีแนวคิดที่จะโอนงานด้านการสนับสนุนชุมชนพื้นเมืองไปให้แต่ละรัฐบริหารกิจการเอง จากนั้นก็กล่าวสนับสนุนให้ปิดชุมชนของชนพื้นเมือง 150 แห่งในเวสเทิร์นออสเตรเลีย ที่ทำให้ถูกวิจารณ์ว่าเป็นคำกล่าวที่แสดงให้เห็นถึงแนวคิดที่น่ารังเกียจและไม่เหมาะสม โดยนายกรัฐมนตรีกล่าวว่า หากประชาชนเลือกที่จะอยู่ห่างไกลจากโรงเรียน เลือกที่จะไม่เข้ารับการศึกษา เลือกที่จะไม่ทำงาน ก็เป็นเรื่องยากที่รัฐบาลจะลดช่องว่างของสังคมได้ และสำหรับผู้ที่อยู่ในพื้นที่ชนบทห่างไกล ก็ย่อมต้องเผชิญกับข้อจำกัดในการเข้าถึงบริการของรัฐ ซึ่งทั้งหมดก็เพราะพวกเขาเลือกที่จะอยู่ที่นั่น

ด้านกลุ่มชนพื้นเมืองอะบอริจิ้นแสดงความเห็นคัดค้านคำกล่าวของนายกรัฐมนตรี โดยกล่าวว่า เป็นการเลือกใช้คำพูดที่ย่ำแย่มาก เนื่องจากชนพื้นเมืองทุกคนต่างเข้าใจปัญหาเรื่องการจัดสรรงบประมาณสนับสนุนชุมชนในพื้นที่ห่างไกล แต่ทุกคนก็ล้วนต้องการการเจรจาเพื่อแก้ไขปัญหาร่วมกัน ขณะที่โฆษกกระทรวงกิจการชนพื้นเมือง เห็นว่า เป็นคำกล่าวที่ไม่เหมาะสม ที่กล่าวว่าชาวอะบอริจิ้น และชาวเกาะตอเรส ควรละทิ้งถิ่นฐานดั้งเดิม ทั้งเรียกร้องให้นายกรัฐมนตรีกล่าวคำขอโทษที่พูดเช่นนั้น

...F163..