กระทรวงสาธารณสุขนอร์เทิร์นเทร์ริทอรี ของออสเตรเลียเปิดเผยว่า เที่ยวบินแรกที่รับชาวออสเตรเลียและผู้พักอาศัยถาวร 150 คนกลับจากอินเดีย จะเดินทางกลับมาถึงประเทศในวันเสาร์นี้ (15 พ.ค.) และเข้ารับการกักกันที่ค่ายเหมืองแร่ที่ดัดแปลงใหม่ในโฮเวิร์ดสปริงส์ โดยภายในเดือนนี้กองทัพอากาศออสเตรเลียยังมีกำหนดเดินทางไปรับพลเมืองอีก 2 เที่ยวบินและมีเป้าหมายรับกลับประมาณ 1,000 คนภายในสิ้นเดือนมิถุนายน
สถานการณ์โควิด-19 ในอินเดียมีความรุนแรงจนทางการออสเตรเลียมีคำสั่งระงับเที่ยวบินทั้งหมดจากอินเดียเป็นเวลา 2 สัปดาห์ ซึ่งทำให้ชาวออสเตรเลียไม่สามารถเดินทางกลับมาได้ ทั้งมีการกำหนดโทษจำคุกผู้ที่ฝ่าฝืนหรือหลีกเลี่ยงด้วยการเดินทางผ่านประเทศที่ 3 ยังทำให้ถูกวิพากษ์วิจารณ์เป็นอย่างมาก เนื่องจากมีชาวออสเตรเลียและผู้อยู่อาศัยถาวรประมาณ 9,000 คนที่กำลังต้องการเดินทางกลับบ้าน
ออสเตรเลียปิดพรมแดนระหว่างประเทศตั้งแต่เดือนมีนาคม 2563 ยกเว้นพลเมืองและผู้อยู่อาศัยถาวร ผู้ที่เดินทางเดินทางที่กลับมาจากพื้นที่ส่วนใหญ่ยกเว้นผู้ที่มาจากนิวซีแลนด์ต้องกักบริเวณในโรงแรมเป็นเวลาสองสัปดาห์โดยออกค่าใช้จ่ายเอง มาตรการนี้ช่วยให้ออสเตรเลียมีผู้ป่วยโควิด-19 ยืนยันสะสมในระดับค่อนข้างต่ำโดยมีผู้ป่วย 29,950 คนและเสียชีวิต 910 ราย
...